ويزعم الجيش الإسرائيلي أنه قتل أكثر من ألف مقاتل من حماس شاركوا في الهجوم انتقامًا لذلك، في حين أن التحقيقات المستقلة وشهادات عدد من المدنيين الإسرائيليين الناجين من الهجوم، تلقي باللوم على الجيش الإسرائيلي في مقتل عدد كبير من المدنيين الإسرائيليين، من بين أولئك الذين نُسبوا رسميًا إلى حماس. يشير الخبراء إلى تطبيق ”بروتوكول هنيبعل“، وهو توجيه إسرائيلي صدر عام ١٩٨٦ يدعو إلى تجنب قدر الإمكان الحاجة إلى التفاوض على إطلاق سراح الرهائن، حتى لو استلزم الأمر قتل مواطنيه المحتجزين كرهائن أثناء الهجوم المخطط له لتحريرهم. الأمر المؤكد هو أن هذه المغامرة الدموية التي قامت بها حماس قد أضفت الشرعية على تدفق غير مسبوق للعنف من قبل إسرائيل التي أدانتها محكمة العدل الدولية بتهمة ارتكاب أعمال إبادة جماعية ضد الفلسطينيين في غزة.

لقد تم في الواقع انتهاك قواعد الحرب التقليدية على نطاق واسع، أولاً من خلال ممارسة الحصار المحرم دولياً ومنع إمدادات المياه والكهرباء والغذاء عن السكان، ثم من خلال الاستخدام المشترك للأسلحة المحظورة بموجب الاتفاقيات الدولية (الأسلحة الكيميائية مثل الفوسفور الأبيض) والقناصة والطائرات من دون طيار القاتلة التي تستهدف المدنيين العزل، فضلاً عن القصف البساطي للمناطق السكنية ومخيمات اللاجئين ومركبات ومباني المنظمات الإنسانية غير الحكومية وأماكن العبادة والمدارس والمستشفيات.

منذ الأسابيع الأولى للعملية، قُتل العشرات من العاملين في المجال الإنساني والأطباء العاملين والصحفيين أو تم اعتقالهم ونقلهم إلى مراكز الاعتقال دون محاكمة. ولم تسعَ الصور التي أنتجتها أجهزة الإعلام التابعة للنظام والجيش الإسرائيلي إلى إخفاء استخدام المعاملة اللاإنسانية والمهينة بحق الأسرى، الذين لا يتمتعون بمكانة أسرى حرب، ولا بمكانة الرهائن، سواء كانت هذه المكانة تعني اعتماد إجراءات ومفاوضات محددة لاستمرار احتجازهم أو إطلاق سراحهم في إطار مفاوضات بين أطراف الصراع. جنود الجيش الإسرائيلي أنفسهم لم يتوقفوا عن التواصل منذ اليوم الأول للعملية على وسائل التواصل الاجتماعي، وعلى وجه الخصوص على موقعي ”تيكتوك“ و”تيليغرام“، متفاخرين بشكل شبه يومي بارتكابهم جرائم وبثهم مقاطع فيديو تدينهم وتدل على تجريدهم من إنسانيتهم. المزيد عن هذا الجانب لاحقًا.

فيما يلي، مونتاج لمقاطع فيديو مأخوذة من وسائل التواصل الاجتماعي، لإظهار جزء صغير مما ارتكبه الجيش الإسرائيلي ولا يزال يرتكبه في غزة منذ أكتوبر ٢٠٢٣.

تحذير: بعض الصور يصعب مشاهدتها.

وسائل التواصل الاجتماعي تقول الحقيقة

تم توثيق جرائم الحرب بشكل كامل من قبل المجتمع الدولي والمنظمات غير الحكومية ووسائل الإعلام، بما في ذلك وسائل الإعلام الإسرائيلية. وبالإضافة إلى المؤسسات والهياكل التقليدية، قامت وسائل التواصل الاجتماعي أيضًا بتغطية هذه الجرائم على نطاق واسع، ويجب اعتبارها مصادر مشروعة للمعلومات بقدر ما تنقل من شهادات أولية من منطقة متضررة بشكل مباشر. وعلى هذا النحو، فإن هذه المصادر لها قيمة إثباتية تضاهي قيمة شهادات الضحايا والأطراف المدنية، وكذلك اعترافات الجناة في المحاكمات الجنائية، بغض النظر عن الاستخدام اللاحق للصور التي يتم نشرها على الملأ. والأكثر من ذلك، يمكن بسهولة التحقق من حسابات المستخدمين، وكذلك مواقع وتواريخ تسجيلات الفيديو، والتحقق من صحتها من قبل الخبراء والمحققين، مما يجعل من المستحيل اعتبارها مفبركة أو متلاعب بها: فالغالبية العظمى من آلاف الميغابايت من البيانات من غزة لا يمكن أن تكون نتيجة أخبار مزيفة وصور تم إنشاؤها بواسطة الحاسوب، كما يدعي البعض. لقد تطورت المجتمعات، ومراعاة الحداثة تعني الاعتراف بشرعية طرائق المعلومات والاتصالات الجديدة، ليس أقلها أنها تضمن تنوعًا أكبر في المصادر من وسائل الإعلام السائدة والوطنية.

ومع ذلك، نحن نعلم كم هو محرج للحكومات أن تضطر للتعامل مع وسائل الإعلام التي تتفادى سيطرتها، ومن هنا تأتي جهودها المستمرة لفرض رقابة كاملة على المحتوى النقدي الذي يتم مشاركته على شبكات التواصل الاجتماعي.

الدفاع عن النفس أم الانتقام؟

بعد أن استبعدنا فرضية النفي أو الفرضية التنقيحية، التي تنطوي على إنكار حقيقة الجرائم التي ارتكبها الجيش الإسرائيلي ضد الفلسطينيين، فإن ما يتبقى لنا أن نبحثه هو الدوافع الكامنة وراء هذه الجرائم وطبيعتها المتعمدة.

إن مفهوم القصدية أمر بالغ الأهمية لعدة أسباب. أولاً، لأنه يجعل من الممكن التمييز بين الدفاع عن النفس والانتقام أو الثأر، وثانياً، لأنه يجعل من الممكن تحديد الغرض الحقيقي من فعل العنف أو الجريمة. فالدفاع عن النفس، وهو قاعدة أساسية على مفترق الطرق بين القانون الطبيعي والقانون الوضعي، يحدد الظروف التي يمكن فيها قتل شخص أو إلحاق الأذى به دون خوف من العقاب. ولتحديد الظروف التي يمكن فيها التذرع بالدفاع عن النفس بدقة، حدد القانون عددًا من المعايير التي يجب أن تتوافر لكي يعتبر الدفاع عن النفس مشروعًا: يجب أن يكون التهديد حقيقيًا (ليس متخيلًا أو مفترضًا) ووشيكًا (ليس قبل لحظة الرد)، ويجب أن يكون الرد فوريًا (محصورًا في مصدر التهديد ودون تأخير، وإلا سيكون انتقامًا)، وضروريًا (يجب ألا تكون هناك طريقة أخرى لتجنب التهديد) ومتناسبًا مع التهديد (بما يكفي لإبطال مفعول التهديد).

في بداياتها، كان يُعتقد أن هذه القاعدة تهدف إلى تمكين الأفراد الذين يفتقرون إلى السلطة القانونية من حماية أنفسهم في حال تعرضهم للاعتداء، ولكن أيضًا لحمايتهم من أي عقوبات أو إجراءات قانونية إذا ما استخدموا العنف للدفاع عن أنفسهم من عنف الآخرين. ولكن على مدى العقد الماضي، قامت السلطات القانونية (التي نعتقد أنها شرعية)، أي الدولة وممثليها، بتغيير تدريجي للخطاب والقوانين تدريجياً إلى قواعد قانونية خاصة بالمخاطبين بالقانون حصراً.

وإذا ما عدنا إلى السياق النظري العام الذي حدثت فيه هذه التطورات، لا يسعنا إلا أن نشير إلى أوجه التشابه مع الحجة التي حشدتها دولة إسرائيل وحلفاؤها لإضفاء الشرعية على المذبحة التي لا هوادة فيها ضد عرب غزة، استنادًا حصريًا إلى ”حقها في الدفاع عن نفسها“ في أعقاب هجوم حماس في السابع من تشرين الأول/ أكتوبر ٢٠٢٣. كانت الأسئلة الواقعية للغاية التي كان ينبغي على العالم أن يطرحها هي هل كان التهديد الذي يشكله سكان غزة على المجتمع الإسرائيلي تهديدًا حقيقيًا؟ هل كان الرد – الإبادة الكاملة لقطاع يقطنه أكثر من مليوني شخص – ضروريًا ومتناسبًا؟ إذا كان معيارا الوشيك والفورية مستوفيين بالفعل ظاهريًا، كان من الضروري طرح سؤال أخير لإبطال حجة إسرائيل بشأن شرعية ردها: هل كان هجوم حماس جزءًا من سياق متواصل من القمع والعنف الاستعماري من جانب إسرائيل، أم أنه كان عملًا عدوانيًا لا مبرر له ردًا على غياب أي تهديد لشعب فلسطين؟

قبل الإجابة على هذا السؤال، لا بد من التذكير بأحداث تاريخية مثل انتفاضة الغيتو في وارسو عام ١٩٤٣ (ضد الحصار النازي) أو أعمال الشغب في بلدة سويتو عام ١٩٧٦ (ضد نظام الفصل العنصري في جنوب أفريقيا)، واستخلاص أوجه الشبه الضرورية: فدولة إسرائيل ليست مستعمَرة ولا مضطهَدة، بل هي المستعمِر والظالم. وعلى هذا النحو، لا يمكنها تحت أي ظرف من الظروف أن تدعي الدفاع عن النفس، لأننا لو اتبعنا هذا المنطق، لكان لفرنسا الشرعية في محو العراق وسوريا بأكملها من الخريطة بعد هجمات تنظيم الدولة الإسلامية على باريس في عام ٢٠١٥. وردًا على ذلك، فإن أي دولة عربية سيكون لها ما يبرر قصف المدن الغربية كلما تدخلت جيوش الناتو بالقوة في شؤونها الوطنية. من الواضح أن المنطق الذي يشرعن عمليات القتل الجماعي للعرب لا يستقيم. ومع ذلك، فإن هذا هو بالضبط المنطق الذي قاد الولايات المتحدة إلى تدمير العراق بشكل دائم بين عامي ٢٠٠٣ و٢٠١١، بذريعة التهديد النووي الذي يعرف أفضل المحللين أنه غير قابل للتصديق تمامًا. لدى الغرب دائمًا دوافع واهية لتدمير المجتمعات العربية.

وبعيدًا عن عنف ورعب هجوم حماس، لا يمكن لأحد أن ينكر بشكل لائق غياب أي ضرورة قاهرة تبرر إبادة قطاع غزة منذ الثامن من أكتوبر/تشرين الأول فصاعدًا، ولا عدم التناسب التام للوسائل المستخدمة لتحقيق هذه الغاية، نظرًا لأن المهاجمين في السابع من أكتوبر/تشرين الأول قد تم إهلاك أو أسر معظمهم خلال هجومهم (١٨٠٩ مقاتل وفقًا لإسرائيل) وأن الصواريخ الخمسة آلاف التي أطلقتها حماس تم اعتراضها إلى حد كبير، ولم يقتل منها أكثر من خمسة أشخاص في المجموع: وبالتالي تم تحييد التهديد الرئيسي والوشيك بحلول مساء يوم السابع من تشرين الأول/أكتوبر، ولم ينطبق الدفاع الصارم عن النفس إلا على الرد الإسرائيلي في اليوم نفسه. أما الانتقام، من ناحية أخرى، فيتميز بسبق الإصرار و/أو الانحراف الأخلاقي، أي التوقع أو التحضير (بما في ذلك التحضير الذهني) للجريمة، مع نية عدم التصرف بشكل أخلاقي. أخيرًا، في حين أن الدافع أو الغرض الحقيقي للعمل المسلح غالبًا ما يكون غير رسمي، بل وسري، وبالتالي يكون مفتوحًا للتفسير، إلا أنه في القانون هناك ما يعرف بـ ”مجموعة من الافتراضات“، والتي تجعل من الممكن إثبات وجود دوافع جنائية، لا سيما العنصرية منها. في سياق فلسطين، تشمل أسس الافتراض هذه الأفعال والتصريحات العلنية التي تُظهر الرغبة في إضفاء الطابع الأصولي على سكان غزة بأكملهم وإلحاقهم ككل بمجموعة معينة، وهي في هذه الحالة حماس. ينطوي هذا التأصيل على استخدام مصطلحات اختزالية وتبسيطية تمحو التعقيد والتنوع الذي يميز أي سكان مدنيين، خاصةً إذا كان يضم عدة آلاف من السكان. في حالة غزة، نحن نتحدث عن ٢.٢٣ مليون نسمة، بما في ذلك العديد من الأقليات العرقية والدينية والسياسية، بالإضافة إلى الآلاف من مزدوجي الجنسية و١.٠٤٦مليون طفل دون سن ١٨ عامًا (٤٨٪).

حماس في السلطة في غزة، ولكن سكان غزة ليسوا حماس

إذا عدنا إلى نشأة حركة حماس، نلاحظ أنها ولدت متأخرة في عام ١٩٨٧، أي بعد حوالي ٤٠ عامًا من قيام إسرائيل. فقبلها كانت المقاومة الفلسطينية تتجسد في حركات سياسية قومية واشتراكية وعلمانية منها حركة فتح التي تأسست عام ١٩٥٩. وقد تخلت هذه الحركات على الصعيد العالمي عن الكفاح المسلح في نهاية الانتفاضة الأولى ( ١٩٨٧ – ١٩٩٣) لتستثمر في مفاوضات السلام، بينما ظلت متضامنةً مع المقاومة الشعبية لنظام الفصل العنصري الإسرائيلي. كان استمرار القمع العنيف للفلسطينيين رغم مفاوضات السلام السبب الرئيسي لظهور القوى الإسلامية في فلسطين، والذي تزامن مع تكريس الصراع الإقليمي في المنطقة خلال الحرب الأهلية اللبنانية (١٩٧٥-١٩٩٠). وقد لعبت إسرائيل دورًا فاعلًا في هذا التطييف لا سيما من خلال دعم الميليشيات المسيحية اللبنانية، بينما شجعت ظهور حماس لإضعاف المنظمات الفلسطينية الاشتراكية وغير الطائفية (منظمة التحرير الفلسطينية: فتح، الجبهة الشعبية لتحرير فلسطين، الجبهة الديمقراطية لتحرير فلسطين، جبهة التحرير الفلسطينية…).

وقد أدى سجن وموت القادة السياسيين المشاركين في التفاوض على اتفاقيات السلام[4]، ثم الانتفاضة الثانية (٢٠٠٠-٢٠٠٤) والحرب اللبنانية في عام ٢٠٠٦، إلى تسريع صعود حماس في فلسطين وحزب الله في لبنان. وأخيرًا، في عام ٢٠٠٦، فازت حماس في الانتخابات في غزة بنسبة ٤٤,٤٥٪ من الأصوات، بينما بقيت القوى السياسية العلمانية القومية والاشتراكية في الأغلبية ولكن منقسمة (فتح + الجبهة الشعبية + البديل + فلسطين المستقلة = ٥١,٣٢٪ من الأصوات). وإذا ما نظرنا إلى هذه الانتخابات بالتفصيل، وأخذنا بعين الاعتبار نسبة الامتناع عن التصويت التي بلغت نسبتها ٢٢,٨٢٪ ، فإن نسبة ٣٢,٦١٪  فقط من الناخبين المسجلين اختاروا حماس. وإذا أخذنا بعين الاعتبار أن ٣٤,١٧٪  من السكان الفلسطينيين لم يكونوا مسجلين للتصويت أو لم يبلغوا سن التصويت، فإن ١١,١٤٪  فقط من أصل ٣,٩٥ مليون فلسطيني في ذلك الوقت اختاروا حماس فعليًا.

وعلى مدار العقد التالي، رسخت حماس نفسها كقوة محافظة لا تتسامح مع النقد وتقمع كل أشكال المعارضة، مما جعلها لا تحظى بشعبية نسبية، كما يتضح من استطلاع للرأي أجراه المركز الفلسطيني للبحوث السياسية والمسحية في حزيران/يونيو عام ٢٠٢٣: يرى ٧٣٪  من سكان قطاع غزة أن هناك فسادًا داخل حماس، ويرى ٥٩% من المستطلعين أنه لا يمكن انتقاد حماس دون خوف، و٥٧٪  من المستطلعين سيصوتون لمروان البرغوثي (فتح) لو كان حرًا بدلًا من مرشح حماس، بينما يرى ٤٣% من المستطلعين أن لا حماس ولا فتح تستحقان تمثيل الفلسطينيين. وعلاوة على ذلك، يفضل ٤٧٪ من سكان غزة المقاومة السلمية على الكفاح المسلح[5]. وأخيراً، وبما أن الانتخابات الأخيرة أجريت قبل ١٨ عاماً، فإن حوالي ٧٨٪ من السكان الحاليين لم يكونوا قد ولدوا (٤٨٪) أو في سن التصويت في عام ٢٠٠٦ (٣٠٪)، ناهيك عن حقيقة أن جزءاً من السكان، وبالتالي من ناخبي حماس، قد ماتوا في السنوات الثماني عشرة الأخيرة. ونتيجةً لذلك، يمكننا القول إن سكان غزة في عام ٢٠٢٣ لا علاقة لهم بانتخاب حماس في عام ٢٠٠٦، ولا علاقة لهم بحقيقة أنها تمسك بزمام السلطة بالقوة منذ ذلك الحين.

حماس: حركة رجعية

ما هو أكثر من ذلك – وغالبًا ما يتم تجاهل هذا الأمر عند الحديث عن المقاومة الفلسطينية – أن عملية إضفاء الطابع الأساسي تؤثر أيضًا على مقاتلي حماس أنفسهم. إذ يتم إنكار انتماء حماس التاريخي إلى جماعة الإخوان المسلمين (وبالتالي إلى الإسلام السياسي)، ويتم مقارنتها بالتيارات الجهادية، أو حتى مساواتها بشكل منتظم مع تنظيم القاعدة أو تنظيم الدولة الإسلامية. وقد كتب العديد من المثقفين والمتخصصين، الذين لا يمكن اتهام معظمهم بالتعاطف مع الإسلاميين، العديد من الأطروحات الجامعية والكتب حول تاريخ الإسلام، وكذلك حول التيارات الدينية والسياسية داخل الإسلام. كل هذه الدراسات تجعل من الممكن فهم السبب في أن الإخوان المسلمين ليسوا جهاديين، ولماذا يؤدي إضفاء الطابع المؤسسي على الإسلام السياسي بشكل شبه منهجي إلى اعتدال هذه التيارات في ممارستها للسلطة[6]. كما أن الاستشراق الذي يطبع تحليل التيارات الإسلامية والإسلام السياسي اليوم يصطدم بالواقع الذي تعيشه الشعوب العربية والإسلامية في مواجهة هذه الحركات.

ما يقوله هذا الواقع هو أن جماعة الإخوان المسلمين هي تهديد معتدل، سواء للسكان الخاضعين لسيطرتها أو لجيرانها، أو بعبارة أخرى لا يقل استبداد حماس عن أي حزب أو حركة سياسية استبدادية في السلطة. والواقع أن استبداد حماس ضد السكان المدنيين لا ينبع تحديدًا من تطرفها الديني، بل من رغبتها في الحفاظ على هيمنتها على المجتمع الفلسطيني. فحماس، شأنها شأن أي تيار يميني متطرف في العالم، هي حزب سلطوي يحمل قيمًا محافظة ورجعية في كثير من النواحي، لكنها ليست حركة سلفية أو جهادية: فحماس، على الرغم من عنفها، لا تقطع رؤوس أو تحرق أحدًا حيًا. وأخيرًا، يجب أيضًا تقييم الدوافع وراء التزام مقاتلي حماس في ضوء حالة الخنق والقمع المستمر للسكان الفلسطينيين منذ ٧٥ عامًا، وكذلك الحصار الذي تفرضه إسرائيل على غزة منذ ١٦ عامًا، وما يترتب عليه من نسبة بطالة تتجاوز ٤٥٪ وانعدام الآفاق أمام الشباب. لا يمارس مقاتلو حماس الجهاد، بل ينضمون إلى الحركة المسلحة الوحيدة المناهضة للاستعمار التي تدعي مناهضة التطبيع وبناء توازن قوى مع نظام الفصل العنصري الإسرائيلي. إن عدد المقاتلين التابعين لحماس غير معروف، والرقم الوحيد الذي قدمته إسرائيل هو ثلاثون ألف مقاتل. وبالنظر إلى واقع المنطقة، ولا سيما أعداد الميليشيات الإسلامية الأخرى (ولا سيما حزب الله)، فمن غير المرجح أن يتجاوز العدد الحقيقي لمقاتلي حماس العشرين ألف مقاتل، وهو ما لا يشير إلى دعم كبير للحركة في أوساط سكان غزة.

ستار مكافحة الإرهاب

من السهل أن نرى لماذا تجد إسرائيل في جهودها الرامية إلى تجريد الفلسطينيين من إنسانيتهم وتشويه سمعة المقاومة الفلسطينية أنه من المريح لها استخدام خطاب مكافحة الإرهاب: مثل كل الأنظمة الاستبدادية والاستعمارية، تشير إسرائيل إلى من يقاومون قمعها على أنهم إرهابيون. لا تكشف هذه الدلالة المقبولة عالميًا حديثًا عن جهل وضيق أفق من يستخدمونها فحسب، بل تكشف أيضًا عن نيتهم في اختزال أي مقاومة مسلحة أو معارضة راديكالية أو ثورية إلى مجرد تهديد. وتحت ستار حماية السكان المدنيين من أي تهديد لأمنهم -وهو ليس دافعها الحقيقي- فإن مكافحة الإرهاب هي أولاً وقبل كل شيء أداة لمكافحة التمرد لحماية أمن الدولة ومصالحها. ومن ثم، فإن مجرد تصنيف جماعة ما كإرهابية يكفي لحرمان أفرادها على الفور من كل حق وحماية تكفلها عادًة قوانين الحرب والقوانين الإنسانية والاتفاقيات الدولية لاحترام حقوق الإنسان وكرامته.

وعلاوة على ذلك، فإن مصطلح ”إرهابي“ ليس له تعريف قانوني دقيق، مما يجعله مفهوماً غامضاً ومفتوحاً كلياً للتفسير. وبالتالي، وبالإضافة إلى مصطلح ”بربري“، يُستخدم هذا المصطلح لحرمان الأفراد من صفتهم كبشر، مما يجعل الإذلال العلني والإعدام بإجراءات موجزة والتعذيب والتشويه والإيذاء الجسدي أمرًا مشروعًا ومقبولًا. لقد ساهمت فرنسا في الجزائر، والولايات المتحدة الأمريكية في فيتنام وأفغانستان والعراق، وروسيا في الشيشان وحتى الصين في شينجيانغ في تطبيع الممارسات القاسية التي تعتبر غير قانونية بموجب اتفاقيات الأمم المتحدة. وعندما تتخطى إسرائيل الخط الأحمر إلى أبعد من ذلك، فإنها تفعل ذلك من خلال توريط جميع السكان المدنيين في غزة بتهمة التواطؤ مع حماس، بما في ذلك الأطفال دون السن القانونية الذين يشكلون نصف سكان غزة تقريبًا كما ذكرنا سابقًا. من خلال تشجيع نشر الأكاذيب الصارخة حول الأعمال الوحشية التي ارتكبتها حماس خلال الهجوم الدموي في السابع من أكتوبر ٢٠٢٣، وخاصة ما زعم عن قطع رؤوس نحو أربعين طفلاً وعمليات الاغتصاب المتسلسلة[7]، فإن إسرائيل تعلم جيدًا أن الهمجية والإرهاب سيكونان السجل المعجمي المناسب لإضفاء الشرعية على جميع جرائم الحرب التي سترتكبها انتقامًا من سكان غزة. وهذا جزء من استراتيجية الدعاية الإسرائيلية ”الحسبرة“، التي تندرج في إطار اللوبي الصهيوني الهادف إلى مواجهة الخطاب السلبي الذي ينزع الشرعية عن إسرائيل. وبالتالي، فإن شيطنة الفلسطينيين من أجل إقناع العالم بأن إبادتهم مبررة تقترن بالتحريف التاريخي فيما يتعلق بالطريقة التي تم بها بناء دولة إسرائيل وفرضها بالعنف، وإنكار الجرائم التي ارتكبتها الميليشيات الصهيونية قبل عام ١٩٤٨، والجرائم التي ارتكبها الجيش الإسرائيلي منذ ذلك الحين. على سبيل المثال، من المفترض أن ننسى أن ميليشيا الإرغون الصهيونية نفذت هجمات بالقنابل ضد المدنيين وكذلك ضد الشرطة البريطانية في السنوات التي سبقت إنشاء إسرائيل[8]، قبل أن يصبح زعيمها مناحيم بيغن رئيسًا للوزراء ثم وزيرًا للدفاع الإسرائيلي بعد ثلاثين عامًا، وقد تمت تبرئته من جرائمه بشكل ملائم. وبالتالي، فإن دولة إسرائيل هي أفضل عرض للإرهاب المُنتصر الذي لم يُعاقب عليه. وبالتالي، فإن السؤال هو: من يقرر من هو الإرهابي، وإلى متى؟

ومع ذلك، فإن مفهوم الإرهاب هو أداة مفيدة للغاية لتصنيف المقاومة الشعبية، مهما كان أساسها الأيديولوجي. وبعيدًا عن ذلك، فإن المجتمعات العربية ككل هي المستهدفة. لقد أصبح العرب العدو الفعلي رقم واحد، وكبش الفداء الذي يتحمل مسؤولية أي مقاومة شعبية لإرادة الهيمنة والتحضر الغربية. ويكفي هجوم مسلح واحد من قبل فرد أو مجموعة هامشية من الجاليات العربية الإسلامية لإضفاء الشرعية على القضاء على عشرات الآلاف من أرواح العرب. وهكذا أصبح العقاب الجماعي أمرًا طبيعيًا. ويمكننا التحدث عن الموت البطيء للفلسطينيين لأنه بات في نشرات الأخبار، ولكن يجب ألا ننسى أن التدخلات الغربية في الشرق منذ أواخر العصور الوسطى كانت جميعها موجهة بالرغبة الصليبية نفسها في استعادة ”الأرض المقدسة“ من البرابرة الزنادقة أو الملحدين الذين يسكنونها، أي العرب[9]. ما تغير في النصف الثاني من القرن العشرين هو الخطاب، ولكن ليس الدوافع. فمنذ أن نصّبت الدول الغربية نفسها طليعة مستنيرة وأصدرت قوانينها الحربية وجميع أنواع المواثيق الإنسانية، قبل أن تمنح الاستقلال لعدد من الدول بعد عقود من التفوق العنصري والنهب الاستعماري والعبودية، اضطرت بالفعل إلى تجديد خطابها من أجل الاستمرار في تبرير الحروب الإمبريالية التي تشنها باسم السوق العالمية، خاصة حيث يكثر النفط والغاز. وأي موضوع أفضل من الموضوع المألوف للبربري القادم من الشرق؟ ولكن ليس أي بربري عادي، يخوض معركة تحترم قوانين الحرب، وقضيته مشروعة في نظر قطاع من الشعوب واليسار الغربي. لا، بل هو بالأحرى البربري المتوحش والهمجي الذي يرعب كل من يتخيله قريبًا منه. سيطلق الغرب على هذا البربري اسم ”إرهابي“ من أجل التبسيط. وإذا لم يكن موجوداً، فسيكون علينا أن نساعد على خلقه، أو نساعده على خلق نفسه، المهم أن يخيف أي إنسان عادي بما يكفي لكي يتقبل موته دون مزيد من اللغط. هذا الوحش هو الإرهابي المسلم، الذي يشبه في المخيلة الغربية ذلك العربي الخسيس والوحشي الذي جسده محمد حسن الملقب بفرانك لاكتين في الأفلام الأمريكية في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين، وكذلك ٧٨٪ من الشخصيات من الشرق الأدنى والأوسط التي تظهر في المسلسلات التلفزيونية الأمريكية[10].

لذلك، بمجرد أن يشن عربي أو مسلم هجومًا مباغتًا أو يفجر قنبلة هنا أو هناك، يجب أن يُفهم بوضوح أن هذا عمل بغيض على وجه التحديد، ولا علاقة له بالطبع بالهجمات التي قامت بها المقاومة ضد النازية خلال الحرب العالمية الثانية، وإبادة ناجازاكي وهيروشيما عام ١٩٤٥, أو عمليات مكافحة التمرد التي طبقها الجيش والشرطة الفرنسيين ضد المدنيين الجزائريين بين عامي ١٩٤٥ و١٩٦٢، أو قصف شرطة فيلادلفيا لمجموعة السود الأمريكيين ”موف“ في وسط المدينة عام ١٩٨٥، أو الاغتيالات المستهدفة التي تنفذها جيوش الديمقراطيات الكبرى بانتظام باستخدام طائرات بدون طيار أو صواريخ يتم التحكم فيها عن بعد[11]. لكن ما يميزها هو تحديدًا المنظور العنصري الذي يتم من خلاله تحديد مرتكبي أعمال العنف هذه. فالبعض، الذين يمكن وصفهم بالأشرار، هم بطبيعتهم معتدون، بينما الآخرون، الذين من الواضح أنهم أخيار يتصرفون بالضرورة دفاعًا عن النفس. فالأولون يقتلون عشوائيًا لإثارة الرعب والفوضى بينما يقوم الآخرون بـ”تحييد الأهداف“ لاستعادة السلام والأمن. وبعيدًا عن الطبيعة الساخرة لهذه الجمل الأخيرة، يجب أن ندرك مدى قرب هذه الصور الكاريكاتورية من الخطاب الذي تتداوله النخب السياسية والإعلامية في العالم بشكل شائع، وتتبناه الأغلبية دون أي شك نقدي حقيقي. لا يوجد إرهابيون جيدون، بل يوجد فقط عرب أشرار ومسلمون أشرار. ولكن عندما يذبح رجل أبيض عشرات الأطفال في مدرسة أمريكية أو يطعن عربًا في بلدة فرنسية[12]، لا أحد يستخدم مصطلح إرهابي. إنها “التحكم في أصل تسمية المنشأ”.

إسرائيل، تجسيد لتفوق العرق الأبيض والعنصرية ضد العرب

من الثابت أن إسرائيل ترتكب جرائم في غزة. الشيء الوحيد الذي لا يلقى الإجماع هو تبرير/إضفاء الشرعية على تلك الجرائم. لذلك نحن بحاجة إلى النظر إلى ما يُعرف في القانون بـ ”الدافع للجريمة“، وهو ما يعيدنا إلى ”مجموعة الافتراضات“ المذكورة أعلاه. وهذا يتطلب تحليلاً للعلاقة العضوية بين إسرائيل وأوروبا وأمريكا الشمالية. لن نلتف هنا: نريد أن نتطرق إلى التقارب الأيديولوجي بين الصهيونية والقومية الألمانية، فكلاهما يجمع بين المشروع الاستعماري والتفوق العرقي/القومي. فبالإضافة إلى اعتبار العرق أو الأمة المدافعة متفوقة أو مختارة بإرادة إلهية ( المسيحانية/الألفية)، تتفق كلتا القوميتين على إمكانية – وبالتالي مقبولة أخلاقياً – إخضاع أو إبادة الأمم أو الأعراق الأخرى التي تعتبر متخلفة أو أدنى. وتقتصر النسخ الأكثر اعتدالًا من هذه القوميات[13] على استحضار الحاجة إلى تحقيق التقدم والتطور للشعوب المتجمدة في الماضي، وعادةً ما يكون ذلك تحت ستار الحداثة. وهذا هو الحال مع الصهيونية.

بدأت هذه الحركة الإيديولوجية على يد الصحفي والكاتب النمساوي المجري تيودور هرتزل (١٨٦٠-۱٩٠٤) في عام ١٨٩٧. ومنذ ذلك الحين، عُقدت مؤتمرات صهيونية دولية عديدة، وأنشئت هياكل لتشجيع الشتات على أداء ” ألياه“ (الصعود)، أي الاستيطان في فلسطين التي كانت تحت الحكم العثماني (التركي السلجوقي) منذ عام 1517، ثم تحت الاحتلال البريطاني منذ عام ١٩٢٠. تأثرت آراء هرتزل الشخصية تأثراً عميقاً بنظريات التفوق الألماني، ورأى في انتقاله إلى فلسطين مشروعاً صحياً يهدف إلى تمدين الشعوب الشرقية، بما في ذلك اليهود من السكان الأصليين. ذكر منتقدوه المعادون للصهيونية، مثل أبراهام شالوم يهودا ( ١٨٧٧ – ١٩٥١)، وهو يهودي من فلسطين، وروفين سنير (مواليد ١٩٥٣)، وهو يهودي من العراق، بعض المقاطع البليغة في مذكرات هرتزل التي نُشرت في عام ١٩٦٠: ”لقد شاءت إرادة الله أن نعود إلى أرض آبائنا، ونحن بذلك نمثل الحضارة الغربية، ونجلب نظافة الغرب ونظامه وعاداته النقية إلى هذه القطعة الموبوءة والفاسدة من الشرق […] ومع اليهود، عنصر من الثقافة الألمانية التي ستقترب من الشواطئ الشرقية للبحر الأبيض المتوسط […]. ولا شك أن عودة اليهود شبه الآسيويين تحت حكم أناس أصيلين حديثين يجب أن تعني بلا شك عودة الصحة إلى هذه البقعة المهملة من الشرق“. في هذا الصدد، يمكننا أن نرسم تشابهًا واضحًا مع أفكار وكتابات معاصري هرتزل، الجغرافي فريدريك راتزل ( ١٨٤٤ – ١٩٠٤) والفيلسوف كارل هاوشوفر (١٨٦٩ – ١٩٤٦)، وخاصة مع نظريتهما عن ”الحيز الحي“ (Lebensraum). وقد ألهمت هذه النظرية إلى حد كبير نظريات التفوق التي طورها هتلر في كتاب ”كفاحي“، على الرغم من أن راتزل تخيل استيطانًا استعماريًا للشعب الألماني في قلب أفريقيا (ميتلافريكا)، وليس في أوروبا الشرقية كما دعا إليه منظرو النازية. على أي حال، وضع كل من راتزل وهرتزل طموحاتهما الاستعمارية والحضارية خارج البحر الأبيض المتوسط، مما يجعلهما مشابهين للعديد من الإمبرياليين الغربيين في القرنين التاسع عشر والعشرين.

إن ما جلبته نهاية القرن العشرين هو التخلي عن النهج العنصري العلني للإمبريالية الغربية، ومعها بعض الترجيح أو التهوين (وإن كان نسبيًا) للخطابات الجوهرية المتعلقة بسكان الجنوب منذ أواخر السبعينيات فصاعدًا. إلا أن منعطف التسعينيات وظهور الإرهاب العربي[14]والإسلامي خلال العقدين الأخيرين قد جدد الخطاب العنصري الغربي الذي فرض فكرة أن الدفاع عن الديمقراطية الغربية لا يمكن أن يتحقق إلا من خلال قمع القومية العربية التي يتم دائمًا مساواتها بشكل ملائم مع الأصولية الإسلامية، رغم أن الاثنين متعارضان في كثير من الأحيان. لقد وجدت فكرة القلعة المحاصرة والحصن المنيع ضد البربرية القادمة من الشرق، والتي تعود أصولها إلى فترة ما قبل القرون الوسطى، فرصة جديدة للحياة: لم تعد الإمبراطورية الرومانية هي التي في خطر، بل الديمقراطية الغربية بمعناها الأوسع، وهو ما يعني أن الرهان يتجاوز حماية المجتمعات الأوروبية والأمريكية الشمالية وحدها ليصبح الحفاظ على ”العالم المتحضر“ بأكمله، والذي لا تزال حدوده مع ذلك غير واضحة المعالم.

الخير ضد الشر، أو الحضارة ضد الصحراء

كانت حنة أرندت ( ١٩٠٦ – ١٩٧٥) فيلسوفة ألمانية وعالمة سياسية وصحفية مشهورة، أجرت تحليلاً متعمقًا للقوى المحركة للحداثة والشمولية، مستندة بشكل خاص على تجربة الرعب النازي. وبينما يعرف الكثيرون أو يدّعون معرفتهم بعملها حول تفاهة الشر، أي أن أسوأ الفظائع غالبًا ما يسمح بها أو يرتكبها أشخاص عاديون أو حتى تافهون، فإن القليلين هم من يولون الأهمية الواجبة لتحليلها لتواطؤ الضحايا في اضطهادهم، من خلال الجبن أو السذاجة أو موقف الانتظار والترقب. على وجه الخصوص، كانت أرندت قد كشفت عن تورط المجالس اليهودية (Judensräte بالألمانية) في ترحيل اليهود إلى أوشفيتز، مما أثار جدلاً ساخنًا كلفها بعض صداقاتها[15]. ودون الخوض في تفاصيل هذا الجدل، الذي يشهد على عجز معظم الناس عن تنحية غرورهم جانبًا والنجاة من انكسارهم[16] أمام الكشف عن حقيقة مؤلمة لسماعها أو حقائق يصعب الاعتراف بها، فإن كتاباتها تحكي عن استحالة تصور المجتمعات الغربية لفكرة أن البربرية مصدرها في داخلها إلى حد كبير وقبولها. من المثير للاهتمام أن نلاحظ أن زحف الصحراء[17] الذي تحدثت عنه حنة أرندت أيضًا، والذي يصف صعود الشمولية من داخل المجتمعات الغربية، يمكن أن يكون نتيجة لسكان هم في حد ذاتهم ضحية لهذه الشمولية. في هذا الصدد، من المثير للانتباه إلى حد كبير أن جزءًا كبيرًا من المجتمع اليهودي، بعد أن تعرض للاضطهاد لآلاف السنين في الغرب، أصبح مقتنعًا بأنه، من خلال الانتقال إلى خارج حدوده، لن يجد السلام والأمن هناك فحسب، بل سيشكل أيضًا بؤرة ديمقراطية في مواجهة البربرية، على الحدود الفاصلة بين الحضارة والصحراء. ولن تكون بذلك سوى إعادة تحضّر الشرق مع إعادة تحضّر الغرب. على أي حال، هكذا تتصور الصهيونية وجودها في فلسطين، وهكذا تبرر الولايات المتحدة دعمها غير المشروط للاستعمار الإسرائيلي: ستكون إسرائيل حصن الغرب الأخلاقي (غير القابل للعيش بالنسبة لليهود) ضد العنف الجامح لـ”موردور“ العربية[18] – التي بالمناسبة لم تشارك في الهولوكوست. من المريح أن نتخيل عدوًا خارجيًا يمكننا أن نفصل أنفسنا عنه بجدار بسيط، في حين أن الواقع والتجربة التاريخية تثبت أن العدو في أغلب الأحيان يكون في داخلنا أو بيننا. في انعكاس النموذج الذي يمثله الاستعمار الصهيوني لفلسطين، تتجسد الصحراء المفاهيمية التي تحدثت عنها أرندت في هؤلاء المستوطنين القادمين من الغرب، بينما الصحراء الطبيعية والمأهولة التي تواجههم في موقع الخاضع لاستبدادهم. المفارقة هي أن الصهاينة الذين جاءوا بحثًا عن مراعي أكثر خضرة في مكان آخر، يجدون أنفسهم يحرقون أشجار الزيتون التي تعود إلى قرون من الزمن ليزرعوا الصنوبريات في كل مكان، مساهمين بذلك في إفقار نظام بيئي كامل هم غرباء عنه تمامًا[19].

لا يخفي المستوطنون المتعصبون الذين يوسعون وجودهم في قلب الضفة الغربية تحت السلطة الفلسطينية حقيقة أنهم يقيمون المزيد والمزيد من البؤر الاستيطانية – غير القانونية – هناك، استجابةً لضرورة تفوقية ترى العرب كسكان يجب طردهم أو القضاء عليهم باسم معركة ميتافيزيقية بين الخير والشر. يأخذ التعبير عن هذه الثنائية شكل خطاب عنصري عنيف على نطاق لا يختلف عن ذلك الذي استخدمه المنظرون النازيون ضد اليهود. في عام ٢٠٠٩، نشر يتسحاق شابيرا ويوسف إليتسور، وهما حاخامان من مستوطنة يتسهار الواقعة على بعد خمسة كيلومترات جنوب نابلس، كتابًا بعنوان ”تورات هاملخ“ دافعا فيه عن فكرة أن اليهود مخولون بموجب فتاوى دينية بقتل غير اليهود، بمن فيهم الأطفال، في ظروف معينة. وقد أيد كتابات الإبادة الجماعية هذه دوف ليئور، حاخام الخليل وكريات أربع، والزعيم الكاريزمي لليمين الصهيوني المتطرف الإسرائيلي، الذي برر مرارًا وتكرارًا قتل غير اليهود، ملهمًا بخطاباته المليئة بالكراهية قطاعًا كاملًا من اليمين الإسرائيلي. وبنفس الروح، برر الحاخام إيال كريم، حاخام القوات المسلحة الإسرائيلية حاليًا، في عام ٢٠١٢، استخدام الجنود للاغتصاب في زمن الحرب، معتبرًا الأمر بهذه العبارات ”بما أن أولويتنا هي نجاح المجتمع في الحرب، فقد أجازت التوراة [للجنود] إشباع رغباتهم الشريرة بالشروط التي نصت عليها باسم نجاح المجتمع“. إن وعظ هؤلاء الحاخامات ”المعادي للأغيار“ والمعادي للعرب يغذي العنصرية التي تبرر ارتكاب الجرائم باسم بقاء الشعب اليهودي، وله تأثير هائل على مئات الآلاف من الإسرائيليين. ومنذ ذلك الحين، غرس الأصوليون الدينيون الذين جعلوا من استعمار فلسطين قضية مسيانية في نفوس الإسرائيليين أفكارهم الفوقية والفاشية تدريجيًا في أعلى مستويات الدولة الإسرائيلية. تتجلى رؤيتهم العنصرية والألفية تمامًا في خطاب رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتانياهو الذي ألقاه في ٢٦ أكتوبر ٢٠٢٣ لتبرير هجومه العسكري الأخير ضد الفلسطينيين في غزة: ”نحن أبناء النور، وهم أبناء الظلمة، والنور سينتصر على الظلمة […] تذكروا ما فعلته أماليك بكم“[20]. عندما يستدعي إبادة ”بذور أماليك“، فالإشارة ليست دينية بل عرقية، من حيث أن الإسلام يعود إلى ما بعد الفترة المعنية باستخدام هذا المفهوم، حيث يشير إلى شعب قديم في سيناء في صراع مع اليهود: الأدوميون (من القرن الثامن إلى القرن الخامس قبل الميلاد). أبعد من ذلك، هو وعد بانتقام تعود أصوله إلى الأساطير القومية. في الوقت نفسه، أدلى العديد من ممثلي الحكومة الإسرائيلية والبرلمان الإسرائيلي بتصريحات عنصرية واحدة تلو الأخرى، متغاضين عن القتل الجماعي للعرب الفلسطينيين، في الوقت الذي انخرط فيه الجيش الإسرائيلي في أكثر العمليات العسكرية دموية في تاريخ إسرائيل، حيث قام بتطهير عرقي للفلسطينيين في غزة، دون أن تتخذ أي هيئة دولية أو دولة الخطوات اللازمة لوقف المذبحة[21]. لكن هذا ليس بالأمر الجديد: فمنذ سنوات عديدة، دأب التيار الصهيوني التنقيحي الذي يدعي معظم أعضاء حكومة نتنياهو الانتماء إليه[22]، بمن فيهم هو نفسه، على مضاعفة التصريحات العلنية التي تستهدف العرب. قبل السابع من أكتوبر بوقت طويل، كان اليمين الإسرائيلي يسير في الشوارع بشعار ”الموت للعرب“ الذي ظهر أكثر من مرة في العقد الأخير على لافتات كبيرة حملها المتظاهرون. بالإضافة إلى ذلك، فإن ممارسة ”هجوم تدفيع الثمن“ التي بدأها المستوطنون المتطرفون المقربون من الوزير الحالي إيتمار بن غفير منذ عام ٢٠٠٨، تشمل كتابة عبارات الكراهية على الجدران وارتكاب أعمال تخريب عنيفة معادية للعرب. وقد دأب بن غفير، إلى جانب بتسلئيل سموتريتش وغيره من ممثلي الحكومة الإسرائيلية، على الدعوة إلى تدمير البلدات العربية، مستخدمين خطابًا عنصريًا صريحًا لا علاقة له بمكافحة الإسلام المتطرف أو الإرهاب[23]. فخطابهم التحريضي لا يستهدف الإسلام، بل يستهدف بوضوح شديد العرق العربي. لقد أضفى صندوق باندورا الذي فتحه المتدينون والممثلون السياسيون الإسرائيليون المقربون منهم شرعيةً على الخطاب العام المنفلت في إسرائيل، مما دفع عددًا من الشخصيات العامة إلى التعبير عن آراء عنصرية وفوقية لا لبس فيها دون أن يتعرضوا لأي رد فعل عنيف. أحد أكثر الأمثلة دلالة على ذلك هو تصريح المذيعة التلفزيونية تسوفيت غرانت عن الفلسطينيين في غزة خلال برنامج تلفزيوني في ديسمبر ٢٠٢٣: فقد وصفتهم بأنهم ”مقرفون، فاشلون مقززون، يمشون بشباشب. أناس بغيضون“. وهذا يقول كل شيء. أخيرًا، عندما يشير يوآف غالانت إلى سكان غزة على أنهم ”حيوانات بشرية“، فإن اختيار المعجم هو مرة أخرى اجتماعيًا عرقيًا وليس دينيًا. ليس هناك حاجة لسرد جميع التصريحات العنصرية التي أدلت بها شخصيات إسرائيلية مؤثرة علنًا لفهم أن العنصرية المعادية للعرب هي الدافع الأساسي وراء السياسات الإسرائيلية.

وإذا ما عقدت هذه المقارنة مع الوضع في فلسطين، فلأنها تجسد تمامًا كل مفارقات المجتمعات الشمالية (الغربية) في علاقتها مع المجتمعات العربية بشكل خاص، والمجتمعات المستعمرة سابقًا بشكل عام، وأيضًا لأن غالبية الإسرائيليين ينحدرون من هذه المجتمعات الشمالية الإمبريالية. وهم على هذا النحو، متخلفون يستوردون إلى الشرق الأوسط طريقة تفكير شديدة الفردانية والإثنية والليبرالية الجديدة التي تتسم بها مجتمعات الشمال. وإذ يعتبرون أنفسهم في طليعة الحضارة والديمقراطية، فإن الغالبية العظمى من الإسرائيليين (الصهاينة) لا يتصورون أبدًا أن العالم العربي مساوٍ لهم، وينكرون حقيقة الثقافات العربية والتقدمية: بالنسبة لهم، لا يمكن للعرب أن يكونوا حداثيين ولا ديمقراطيين. فالعرب هم مجرد عقبة أمام الحداثة الرأسمالية، وعلى هذا النحو يصبح القضاء عليهم هو الضامن الوحيد للنظام الاجتماعي والسلام. مع الإبادة الجماعية الجارية في غزة منذ الثامن من أكتوبر ٢٠٢٣، اتحد اليمين المتطرف في أوروبا بشكل كبير مع دولة إسرائيل، لدرجة أن نهجهم تجاه العرب هو نموذج للإبادة العربية الفعالة. لقد تجاوزت كراهيتهم للعرب والمسلمين معاداتهم التاريخية للسامية، ويبدو أنهم استعادوا فجأةً الجزء اليهودي من هويتهم اليهودية المسيحية، بينما تنكروا للجزء السامي من الهوية العربية.

منذ الحادي عشر من أيلول/سبتمبر ٢٠٠١ وشن الحرب على الإرهاب التي أطلقتها الولايات المتحدة الأمريكية، احتشد المجتمع الدولي المكون من الدول الأكثر تأثيرًا (الأمم المتحدة، حلف شمال الأطلسي، مجموعة السبع، مجموعة العشرين) والدول العميلة لها، خلف المحافظين الجدد الأمريكيين وحملتهم الأيديولوجية والعسكرية ضد العالم الإسلامي. وتجدر الإشارة إلى أن العرب لا يشكلون الأغلبية في العالم الإسلامي، حيث أن أكثر من ٦٠٪ من المسلمين هم من آسيا (إندونيسيا والهند وباكستان وبنغلاديش) و١٥٪ من جنوب الصحراء الكبرى (أفريقيا). ومع ذلك، فإن الحملة الغربية ضد ”الإرهاب“ تتركز بشكل أساسي على العالم العربي وبلاد فارس السابقة (أفغانستان، باكستان، إيران). وعلى أي حال، فإن تهمة الإرهاب كافية في حد ذاتها لإضفاء الشرعية على جميع أشكال العنف ضد الأفراد أو الجماعات المستهدفة: الاعتقالات الإدارية دون تهمة، والاغتيالات خارج نطاق القضاء، والتعذيب، والحصار وقطع الطعام والموارد عن الناس، والطرد والترحيل، وكذلك ”القصف البساطي“ للمناطق السكنية المتهمة بإيواء أو دعم الجماعات الإرهابية[24]. لقد خضعت قوانين الحرب للكثير من الاستثناءات لدرجة أنها أصبحت بالية. حتى أن جرائم الحرب أصبحت مشرعنة من خلال عقائد عسكرية مثل عقيدة الضاحية التي وضعها رئيس الأركان الإسرائيلي غادي أيزنكوت في عام ٢٠١٠، بعد أن طبقها الجيش الاستعماري الإسرائيلي في لبنان عام ٢٠٠٦. تجيز هذه العقيدة الاستخدام غير المتكافئ وغير المتناسب للقوة للضغط على الأنظمة المعادية، ولا سيما من خلال التدمير المنهجي للبنية التحتية المدنية المرتبطة بالعدو، حتى لو كان هذا القصف ينطوي على مذبحة لمئات المدنيين.

ولا شك في أن الاستراتيجية المتبعة في غزة منذ الثامن من تشرين الأول/ أكتوبر ٢٠٢٣ هي التطبيق الصارم لهذا المبدأ، حيث تعرضت مدن غزة وجباليا ودير البلح وخان يونس ورفح وضواحيها ( ٢,١٤ مليون نسمة على مساحة ٣٦٥ كم مربع، أي ٥٩٦٧ نسمة/كم مربع) لقصف مكثف، مما أدى إلى مذبحة مفترضة راح ضحيتها ما بين ٤٠ ألف إلى ٢٠٠ ألف مدني فلسطيني لا يتحملون أي مسؤولية عن هجوم السابع من تشرين الأول/ أكتوبر. إن فكرة ”الضحية الثانوية“، التي كانت أصلاً غير محتملة بما فيه الكفاية، لم تعد مطروحة في الوقت الراهن، حيث تؤكد الحكومة الإسرائيلية التي تمارس الإبادة الجماعية دون أن ترتجف أن جميع سكان غزة مرتبطون بحماس وأنهم ”حيوانات“[25]. وبالتالي، بالمعنى العبري للكلمة، محرقة[26]، وبالتالي إبادة جماعية.

هذا الخطاب العنصري وخطاب الإبادة الجماعية الذي يؤيده ضمنيًا جميع حلفاء إسرائيل، وعلى رأسهم جميع القوى الاستعمارية السابقة، يردد الخطاب العنصري والمعادي للإسلام، وهو خطاب شائع في جميع أنحاء الطبقة السياسية الأوروبية، من أقصى اليمين إلى يسار الوسط، والآن أيضًا من قبل الاشتراكيين الديمقراطيين والليبراليين الذين ما زالوا يسمون أنفسهم اشتراكيين في العديد من البلدان. والأدهى من ذلك أنه حتى اليسار الراديكالي قد تبنى منذ فترة طويلة الكليشيهات ضد الإرهاب، وهو عاجز عن تقديم نقد جاد وذكي للمفهوم وطريقة استخدامه، وقبل كل شيء الانزلاق الشمولي الذي ينطوي عليه الاستخدام السيئ لهذا المفهوم. إن النزعة العرقية للبيض (دعونا نسمي الأشياء بأسمائها) تعني أنه في كل مرة يحدث فيها هجوم مسلح ضد شعبهم أو مصالحهم أو أراضيهم، يعلن اتحاد مقدس أن الوطن أو الديمقراطية مهددة، على الرغم من أن ضحايا الإرهاب الرئيسيين منذ السبعينيات كانوا مسلمين. وقد كانت أفغانستان والعراق والصومال ونيجيريا وبوركينا فاسو وباكستان وسوريا واليمن أكثر البلدان تضررًا على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية. في العراق وسوريا، قتلت الجماعات الإسلامية المرتبطة بتنظيم القاعدة وتنظيم الدولة الإسلامية معظم المسلمين[27]. وعندما يتدخل المجتمع الدولي عسكرياً رداً على الإرهاب، فإنه يدمر المجتمعات المدنية المستهدفة أصلاً من قبل الجماعات المسلحة، وبالتالي يحافظ على التربة الخصبة الكارثية للكراهية والأصولية. والأمر الأكثر إثارة للسخرية – وهذا ما ترفض مجتمعات الشمال فهمه (أو تنكره عن وعي) – هو أن ”الإرهاب“ في الواقع رد فعل دفاعي ذاتي للمجتمعات أو الأفراد الذين سحقتهم الرأسمالية والإمبريالية التي تنبع منها. ما يستمر هذا الواقع في إخفائه بنجاح هو أن الدافع والهدف من الحروب الإمبريالية لم يكن أبدًا إقامة السلام والديمقراطية، بل الحفاظ على الوضع الراهن الفوضوي المتوافق تمامًا مع الافتراس الرأسمالي ونهب الموارد الذي يستتبعه. لم يتم تأسيس نظام ديمقراطي دائم في أي من البلدان التي تدخلت فيها الولايات المتحدة وحلفاؤها منذ الستينيات، بل على العكس تمامًا. أي ديمقراطية عربية من شأنها أن تهدد الاقتصاد الغربي لأنها ستكون مصحوبة بإدارة ذاتية لمواردها وتحدي محتمل للهيمنة الاقتصادية لبلدان الشمال، مع السماح لمواطنيها بالعودة إلى ديارهم والسفر بحرية، دون أن يستمروا في تشكيل قوة عاملة مستغلة حصرياً من قبل القوى الاستعمارية السابقة. وعلى العكس من ذلك، دعمت العديد من دول الشمال، وكذلك الدول البترودولارية في شبه الجزيرة العربية، الجماعات الإسلامية المسلحة في وسط وشمال سوريا، على أمل زعزعة استقرار نظام الأسد وحلفائه الروس والإيرانيين، في حين دعمت الأكراد عسكرياً من أجل الحفاظ على الموارد النفطية في شمال شرق سوريا، والتي تشكل حوالي ٧٠٪ من إجمالي موارد البلاد. وهكذا أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في عام ٢٠١٩: ”سنحتفظ بالنفط، لا تنسوا ذلك. نريد الاحتفاظ بالنفط. خمسة وأربعون مليون دولار شهرياً.“

إن التدخلات الغربية هي جزء من سلسلة استعمارية متصلة لم تتغير رهاناتها وأهدافها منذ القرن التاسع عشر. وأحد الأدلة البليغة على هذا التأكيد هو عدم اهتمام المجتمع الدولي التام بالثورة الديمقراطية غير الطائفية لأهالي محافظة السويداء في سوريا، والتي بدأت في أغسطس/آب عام ٢٠٢٣ ولا تزال مستمرة بعد مرور أكثر من عام. إن كون المنطقة ذات أغلبية درزية في الغالب، وهي أقلية يستحيل ربطها بالإسلامية، وكونها لا تملك موارد كبيرة على أراضيها، يجعلها قضية مهملة بالنسبة للأنظمة الرأسمالية التي اعتادت على تأليب الطوائف العرقية والدينية ضد بعضها البعض من أجل جني الأرباح الاقتصادية من الفوضى التي تتولد عنها. لا يمكن أن تكون هناك حركة ديمقراطية عربية تثير اهتمام الديمقراطيات الغربية. فبالنسبة إليهم، ”الديمقراطية“ و”العربية“ تناقض متناقض. فإسرائيل، على سبيل المثال، التي تقدم نفسها على أنها ديمقراطية وتحتل القرى الدرزية في هضبة الجولان منذ عام ١٩٦٧، لا تبدو مهتمة بتشجيع ظهور حركة ديمقراطية غير طائفية بين العرب الدروز الذين يعيشون بالقرب منها. كل ذلك أفضل.

يمكننا أن نفترض بصورة مشروعة أن وجود إسرائيل مهدد أقل من الهجمات المسلحة لحماس وحزب الله من إقامة أنظمة عربية ديمقراطية حقيقية على حدودها. وبالفعل، لا يمكن لديمقراطية عربية حقيقية أن تتحمل وجود الكيان الاستعماري ولن تتوقف أبدًا عن التشكيك في وجوده، على الأقل تضامنًا مع الفلسطينيين الخاضعين لنظام الفصل العنصري العنيف الذي تمارسه. يخطئ من يعتقد أن إسرائيل تعزز السلام والديمقراطية في الشرق الأوسط: فالحرب هي أكثر فائدة لها بكثير، ولهذا السبب أفسدت إسرائيل اتفاقات السلام مع منظمة التحرير الفلسطينية عن وعي وشجعت على اغتيال مهندسيها إسحق رابين (عام ١٩٩٥) وياسر عرفات (عام ٢٠٠٤)، قبل أن تسهل ظهور حماس بهدف معلن هو هزيمة خصومها المعتدلين غير المنتمين لحركة فتح، ولا سيما مروان البرغوثي الذي يحظى بشعبية كبيرة والمسجون منذ عام ٢٠٠٢ بعد محاولتي اغتيال فاشلتين. حتى يومنا هذا، لم تحمِ إسرائيل الديمقراطية قط، بل على العكس من ذلك، روجت للفاشية للحفاظ على وجودها غير الشرعي، بتشجيع من رعاتها الأمريكيين والبريطانيين، الذين تعتبر إسرائيل بالنسبة لهم أفضل موقع أمامي أو حصان طروادة في الشرق الأوسط.

وهكذا، فإن الحروب الجارية في الشرق الأوسط، وكذلك السياسات المتبعة في أوروبا والولايات المتحدة، تترافق مع عملية إبادة مادية وثقافية دائمة للعرب تحت ذريعة مكافحة الإرهاب وحماية الديمقراطية والدفاع عن ”القيم الغربية“. وإسرائيل جزء من الاستمرارية المنطقية لهذا النهج التفوقي/الإمبريالي. وبالتالي، فإن التركيز على الإسلاموفوبيا بدلًا من الكراهية العنصرية والإمبريالية متعددة الأقطاب يساعد على إثبات صحة الخطاب الثنائي الغربي ويدعو خصومه إلى التماهي مع جماعات دينية أو قومية بعينها أكثر من التماهي مع حركات التحرر الشعبي الأكثر تنوعًا.

[1] العديد من هذه المستوطنات عبارة عن كيبوتسات، وهو ما لا ينزع عنها صفة الاستعمار.

[2] انظر الخريطة التي أنتجها مشروع التصور الجغرافي في السابع من أكتوبر https://oct7map.com/

[3] حتى تاريخ الثالث من سبتمبر عام ٢٠٢٤، تم إطلاق سراح ١١٧ رهينة، ١٠٧ منهم بعد مفاوضات مع حماس. ولا يزال هناك ٩٧ رهينة في غزة، ويُفترض أن ٣٣ منهم قد لقوا حتفهم.

[4] اختطف مروان البرغوثي وحكم عليه بالسجن المؤبد في نيسان/أبريل عام ٢٠٠٢؛ وتوفي ياسر عرفات في ظروف مريبة في تشرين الثاني/نوفمبر ٢٠٠٤

[5] https://pcpsr.org/en/node/944

[6] اقرأ روي، أوليفييه؛ فولك، كارول ( ١٩٩٦). فشل الإسلام السياسي. منشورات جامعة هارفارد.

[7] وقد فندت العديد من وسائل الإعلام، بما فيها صحيفة هآرتس الإسرائيلية هذه الأخبار الكاذبة: استندت الأكاذيب إلى بيانات كاذبة من قبل منظمة زاكا الصهيونية غير الحكومية التي تحدد ضحايا الإرهاب وحوادث الطرق وغيرها من الكوارث في إسرائيل وحول العالم. وتجدر الإشارة إلى أن مؤسسها يهودا مشي-زهاف حوكم بسبب سلسلة من جرائم الاغتصاب والاعتداءات الجنسية التي ارتكبها على مدار عدة سنوات، بالإضافة إلى الاختلاس، قبل أن يموت في غيبوبة في عام ٢٠٢٢ بعد محاولة انتحار.

[8] بين عامي ١٩٣٧ و١٩٤٨، نفذت الإرغون ٦٠ هجومًا ضد المدنيين الفلسطينيين والشرطة الاستعمارية البريطانية، وغالبًا ما كانت تفجر القنابل في الأسواق أو في وسائل النقل العام أو في دور السينما. بلغ عدد القتلى في هذه الهجمات حوالي ٧٠٠ قتيل، معظمهم من المدنيين. في ٢٢ تموز/يوليو ١٩٤٦، فجرت الإرغون قنبلة في فندق الملك داود في القدس، فقتلت ٩١ شخصاً وجرحت ٤٦ شخصاً، بينهم عرب وبريطانيون ويهود. صنفت لجنة التحقيق الأنجلو-أمريكية الإرغون منظمة إرهابية.

[9] كما هاجمت الحملة الصليبية الأولى اليهود في الفترة بين عامي ١٠٩٥ و١٠٩٦.

[10] وفقًا لنتائج دراسة أجراها تحالف مناصرة الفنون في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في الفترة بين عامي ٢٠١٥ و٢٠١٦: https://www.menaartsadvocacy.com/

[11] تم أخذ هذه الأمثلة بشكل عشوائي تماماً، ولكن بالطبع القائمة أطول من ذلك بكثير.

[12] في الأول من فبراير/شباط ٢٠٢٤، قام اثنان من المتشددين الفاشيين من جماعة ”لي ريمبارتس“ في ليون، وهما بيير لوي بيرييه وسينيشا ميلينوف، بطعن ثلاثة أشخاص عرب باثني عشر سكينًا أثناء خروجهم من ملهى ليلي.

[13] أدرج ”الصهيونية اليسارية“ للكيبوتسات في فئة القومية المعتدلة.

[14]بدأ ”الإرهاب“ باسم القومية العربية في السبعينيات على يد منظمتي ”أيلول الأسود“ الفلسطينية التي أسسها أعضاء من حركة فتح عام ١٩٧٠، و”مجلس فتح الثوري“ الذي أسسه صبري البنا (”أبو نضال“) عام ١٩٧٤ بتحريض من صدام حسين. اشتهرت الأولى باغتيال رئيس الوزراء الأردني وصفي التل في ٢٨ تشرين الثاني/نوفمبر ١٩٧١، واحتجاز الرهائن وإعدام ١١ رياضيًا إسرائيليًا خلال دورة الألعاب الأولمبية في ميونيخ في ٥ و٦ أيلول/سبتمبر ١٩٧٢. والثاني مسؤول عن الهجمات والاغتيالات التي أدت إلى مقتل أكثر من ٣٠٠ شخص بين عامي ١٩٧٢ و١٩٩٧.

[15] شاهد فيلم ”هانا أرندت“ للمخرجة مارغريت فون تروتا، ٢٠١٢.

[16] أحد الانتقادات الرئيسية الموجهة إلى حنة أرندت هو أنها لا ”تحب اليهود“. في اللغة العبرية، هذا الحب المحدد له اسم، ”أهافات إسرائيل“.

[17] تُفهم الصحراء هنا على أنها المكان الذي يختفي فيه ما يشكل ”العالم“، أي ما يربط بين البشر، أي مجموعة العلاقات الاجتماعية التي تولد فيها السياسة.

[18]  في رواية ”سيد الخواتم“ الخيالية للكاتب ج. ر. ر. تولكين ”سيد الخواتم“، موردور هي منطقة في أقصى شرق الأرض الوسطى، وهي معقل سيد الظلام وقوى الشر.

[19] وقد دفع الصندوق القومي اليهودي تكاليف زراعة ٢٤٠ مليون شجرة، معظمها من أشجار الصنوبر التي يعتبرها علماء الطبيعة غازية ويلومونها على إفقار التربة ومنع أنواع النباتات الأخرى من النمو، فضلاً عن كونها سبباً رئيسياً للحرائق.

[20] يشير نتنياهو في حديثه هنا إلى كتابات العهد القديم في سفر التثنية ٢٥: ١٧، التي تشير إلى هجوم الأماليك، أحفاد الأماليك، على العبرانيين أثناء خروجهم من مصر. يجسّد الأماليك في اليهودية العدو النموذجي لليهود دون أن يثبت المؤرخون وعلماء الآثار وجودهم كمجموعة عرقية أو اجتماعية. وإذا كان الأمر كذلك، فمن غير المحتمل أن يكون لهم أي صلة على الإطلاق بالفلسطينيين أو عرب فلسطين.

[21] وحتى وقت كتابة هذا التقرير، أي بعد مرور مائة يوم بالضبط على بدء الحرب، قُتل ٤٠٨٦١ شخصاً من سكان غزة، من بينهم  ١٦١٦٤ طفلاً و ١٠٣٩٩ امرأة، بالإضافة إلى ٩٤١٠٠ جريح و ١٠٠٠٠ مفقود. كما قُتل ٢٢٠ من موظفي الأمم المتحدة و ١٧٢ صحفيًا و ٥٢٣ من العاملين في المجال الصحي و ٧٦ من أفراد قوات الدفاع المدني. تم تشريد ما يقرب من ٢ مليون شخص من سكان غزة قسراً وبشكل متكرر في الجزء الجنوبي من قطاع غزة، دون إمكانية مغادرة القطاع. كما تم تدمير٥١٦.٥٠٠ منزل، بالإضافة إلى تدمير  ٤٣٩ مدرسة و ٧٦٣ دار عبادة و ١٩ مستشفى.

[22] الصهيونية التنقيحية هي حركة بدأها اليهودي الأوكراني زئيف جابوتنسكي، مؤسس حركتي ”بيتار“ و”إرغون“ اليمينيتين المتطرفتين. وقد دعت الحركة، المستوحاة من الفاشية الإيطالية، إلى ظهور يهودي جديد، وهو اليهودي العبري، كمتميز عن اليهودي السابق. في عام ١٩٣٤، أسس جابوتنسكي أكاديمية بيتار البحرية في إيطاليا بدعم من موسوليني.

[23] تجدر الإشارة إلى أنه في ٢٦ فبراير/شباط ٢٠٢٣، هاجم مئات المستوطنين الإسرائيليين بمساعدة الجيش الإسرائيلي قرية حوارة، حيث قاموا بإشعال النيران المتعمدة والعنف المتعمد على نطاق واسع لدرجة أن الصحافة العالمية وصفت الهجوم بالمذبحة. وقد أعرب وزير المالية الإسرائيلي، بتسلئيل سموتريتش، عن أمنيته بأن ”تسوى القرية الفلسطينية بالأرض“. كان هذا مجرد مقدمة للعنف العنصري العنصري الذي تكشّف خلال الهجوم على غزة بعد حوالي ثمانية أشهر.

[24] كانت الأمثلة الأولى على ”القصف البساطي“ هي القصف الفاشي لغرنيكا وبرشلونة في عامي ١٩٣٧ – ١٩٣٨ والقصف الياباني لتشونغتشينغ (الصين) في عام ١٩٣٨، قبل أن تصبح هذه الممارسة شائعة من قبل النازيين (وارسو وروتردام ولندن وكوفنتري) والحلفاء (هامبورغ ودرسدن وطوكيو) خلال الحرب العالمية الثانية، ثم من قبل القوات الجوية الأمريكية في فيتنام في الفترة من ١٩٦٤ إلى ١٩٦٥. 

[25] تصريحات وزير الدفاع الإسرائيلي يوآف غالانت في التاسع من أكتوبر ٢٠٢٣: ”نحن نفرض حصارًا كاملًا على غزة. لن يكون هناك كهرباء ولا طعام ولا ماء ولا وقود. سيتم إغلاق كل شيء. نحن نحارب حيوانات بشرية ونتصرف وفقًا لذلك.“

[26]  جاء في قاموس لاروس: ”الهولوكوست (باللاتينية المنخفضة holocaustum، من اليونانية holokaustos، من هولوس، كل، وكاوستوس، محروق) : في إسرائيل القديمة: ذبيحة دينية كانت الضحية فيها حيوانًا تلتهمه النار بالكامل، أي الضحية التي تمت التضحية بها“.

[27]  ليس الغرض هنا إنكار وجود العديد من الضحايا من الأيزيديين والأكراد والدروز والمسيحيين والأقليات الأخرى التي يستهدفها الإسلاميون، ولكن الغرض هنا هو مقارنة الأرقام الإجمالية من حيث النسب. لقد حصدت الجماعات الجهادية الثمانية الرئيسية (داعش، طالبان، بوكو حرام، بوكو حرام، حركة الشباب، حركة طالبان باكستان، إسلاميو الفولاني، تنظيم القاعدة في العراق والقاعدة) ما يقرب من مائة ألف ضحية منذ عام ٢٠٠٠.

“Jay alek el door ya doctor”

In 2011, it all began when schoolchildren in Deraa (in the far south of Syria), inspired by the uprisings in other Arab countries, dared to dream of the tyrant of Damascus stepping down—Bashar al-Assad. Ironical slogans blossomed on the city’s walls, among them the one that enraged the president most: “Jay alek el door ya doctor” (“Your turn is coming, doctor”—Bashar al-Assad is an ophthalmologist).

Arrested and tortured by Bashar’s henchmen, the children of Deraa unwittingly ignited one of the most beautiful moments of revolt the country had ever known. Across Syria, massive demonstrations erupted. We remember the magnificent messages of hope sent week after week to the entire world by the residents of Kafranbel, barely an hour from Idlib—now the heart of the cyclone, bombarded daily by tons of explosives stamped with the seal of Russian and Western merchants of death.

We remember thousands of people dancing in the glare of floodlights to defy the curfew, and we can still hear ringing in our ears the chants launched by the two birds of the revolution, Ibrahim Qachouch and Abdel-Basset al-Sarout: “Yalla irhal ya Bashar” (“Come on, get out, Bashar”).

The fate of these two men encapsulates what followed. The first was arrested and tortured as early as 2011 by Bashar’s mukhabarat (intelligence services) and shabiha (henchmen), his vocal cords torn out. The second died in June 2019 from his wounds after fighting alongside rebels in the Hama region. Bashar’s torturers also crushed the hands of the cartoonist Ali Ferzat before leaving him for dead by the side of a road.

The revolt of 2011 was annihilated in terror and blood. Images—such as the 45,000 photographs taken by the photographer Caesar and smuggled to Europe by this former regime soldier turned defector—laid bare the regime’s barbarity for the world to see. The uprising fell silent, and those who chose armed struggle continue to be crushed beneath bombs in the north of the country. Many joined Islamist groups, while the least sectarian and most selfless, completely isolated, no longer interest anyone.

With the crushing of the Islamic State (a victory made possible by the armed intervention of the Kurds in the north and the Druze in the south), followed by the Turkish offensive, the ceasefire and joint Turkish-Russian patrols, the pawns placed here and there by the United States and Europe (through NGOs and agreements imposed on the Kurds), and the quiet invasion of Syrian territory by Russian forces and Hezbollah (with Bashar’s consent—perhaps believing this would secure his power and safety), Damascus now seems isolated at the center of a vast country where the president, with his small empty head perched on a long neck, controls very little anymore.

What has fundamentally changed is that he no longer enjoys the same footing as before. For several weeks now, a fratricidal conflict has pitted him against his cousin Rami Makhlouf, and everywhere the Russians occupy the territory—including Kurdish regions—as if they were slowly preparing to take full control of the country. And stubbornly, Bashar continues to flatten the north under bombs, as though his power still depended on it.

“Yalla irhal ya Bashar!”

But in 2020, the combination of international sanctions and the pandemic brought an end to years of resignation and fear: Syrians are starving.

Since the beginning of the year, the Syrian pound has suffered an unprecedented collapse. From 500 pounds per dollar in January 2020, the exchange rate passed the 3,000-pound mark on June 8. In one year, the currency lost 130 percent of its value. The price of onions rose by 97 percent in two months; lentils by 64 percent; bread by 54 percent; flour by 46 percent; pasta by 44 percent; and rice by 33 percent. With an average salary of 30,000 pounds and a family meal costing between 3,000 and 5,000 pounds for a typical household (two or three children), a full month’s wage barely covers food for ten days at the rate of one meal per day. Some families can no longer even afford olive oil or tea. Grocers now choose to open only a few hours a day, unsure what prices to charge as the dollar climbs by 200 Syrian pounds daily. Banks are beginning to shut down their ATMs.

Since Friday, at first timidly and then with growing fervor, the population has once again dared to defy the authorities, taking to the streets and chanting the refrain that so infuriated the idiot who has served as Syria’s president for far too long: “Yalla irhal ya Bashar!”

Those who, in their cynicism and indifference, would like to see the Islamic State wiped out and Syrian refugees return home by the grace of the Holy Spirit or by sheer brute force should understand this: the balance of the world depends on the fall of regimes steeped in virile authoritarianism and greed, wherever they may be found. The threat does not come from popular uprisings or exile, but from elites who believe human beings can be moved about like pawns on a black-and-white chessboard.

As the world enters a period of unprecedented upheaval, as systemic racism and authoritarianism are on everyone’s lips, we invite the world to take up once more the chant of the Syrian revolt—to finally bring down all the useful idiots of the system who pass themselves off as our leaders.

The liberation of peoples rhymes with the end of capitalism (and its imperialism).

Insurrection can only be global, carried by the people, for the people.

We express our full solidarity with the Syrian people.

At the end of June 2014, I traveled to Palestine for the second time, less than nine months after having to interrupt my previous trip to see my father before he died. Little did I know that just a few days after my arrival, a new war would break out. Here is my account.

I’ve barely arrived and the war begins.

Traffic jams and clashes in Qalandiya

Qalandiya—known to everyone for its checkpoint, the wall plastered with Barghouti’s portrait, and the charred watchtower—is the main crossing point between Jerusalem and the West Bank and, above all, a symbolic site that embodies the humiliation of controls, apartheid‑like restrictions, and the inability of many Palestinians to leave their own territory. In Arabic it is called hajez. Israelis control everything that passes into Israel there.

Qalandiya is also something of a knot at the heart of Palestine. Directly below the checkpoint stretches the refugee camp, and between the two runs Route 60, which links Jalame (north of Jenin) and Meitar (south of Hebron), the two checkpoints that bookend the West Bank. It is a bottleneck that rarely clears: cars crawl forward, honk, turn around, and seem to overlap each other in an almost suffocating jam. White and green buses may cross into Israel, as can vehicles bearing yellow Israeli plates. All others—yellow “services” and cars with the green‑white Palestinian plates—must stay within the West Bank. Like all Palestinians without Israeli residency permits, they are barred from their own land.

Young men, armed and exuding a swaggering contempt, carry out the security formalities. Passports and visas, Palestinian ID cards, and residence permits are mandatory. Pedestrians pass through grids that resemble cattle‑holding corridors. Turnstiles constantly jam, opening only at the whim of the adolescent‑looking soldier conducting the checks, while queues can stretch indefinitely. Above each turnstile sit two lights—a red and a green—but a green light does not necessarily mean the gate is open. The endless cycle repeats: you pass, you pass again, you set your bag on the scanner and press your passport against the armored glass. Changing buses costs five shekels; a bus ride from Ramallah to Jerusalem (Damascus Gate) is eight shekels.

Over the checkpoint stand three of those familiar watchtowers that punctuate the Palestinian landscape. The one overlooking the entrance to the refugee camp is blackened with soot. Tires were set ablaze at its base during clashes that, in that spot, occur weekly—and, since the death of Mohammed Abu Khdeir, daily. During Ramadan they usually begin after Iftar, the evening meal that breaks the fast.

I found myself caught in one of those confrontations on my way to Shu’afat. At moments the soldiers moved close to the Palestinians to launch stun grenades, or hid behind barrels on the left sidewalk to fire live rounds. A sniper crouched behind a blue water tank, adjusted his aim, and fired repeatedly—whistling and a faint metallic crack. On the Palestinian side there were about forty people armed with stones and slingshots—the inverted myth of David versus Goliath, minus the victory. In the end, two Palestinians were wounded by gunfire.

Taking advantage of a lull, I slipped away to rejoin the road to Shu’afat…

East Jerusalem rises up following the death of Mohammed Abu Khdeir

After the kidnapping of three young Gush Ezion settlers, Israel’s government—ever quick to blame Hamas—still could not locate Eyal Yifrach, Naftali Frankel or Gilad Shaer alive. The Shin Bet (Israel’s internal security service) now has to admit its failure. The three were found dead in Halhul, north of Hebron, and buried in Modiin on July 1.

The discovery ignited a wave of fury. Within 24 hours, hundreds of extremists flooded the internet with calls for the murder and genocide of Arabs, despite the victims’ parents urging restraint and reminding skeptics that “the same blood runs in the veins of Arabs and Jews.”

On the dawn of Wednesday, 16‑year‑old Mohammed Abu Khdeir was seized by three men outside a shop in Shu’afat. His charred body was later recovered in a nearby forest; the autopsy showed he had been burned alive after being beaten. The next three days saw Shu’afat and several East‑Jerusalem neighborhoods—Beit Hanina, at‑Tour, Silwan, Ras al‑‘Amoud and al‑Eesawiyya—rise in protest.

July 4, the first Friday of Ramadan, was marked by massive funeral rites for Mohammed in Shu’afat, drawing more than 10 000 mourners. Israel barred the ceremony from Al‑Aqsa Mosque, which for weeks had endured violent incursions by Israeli fanatics accompanied by soldiers.

That night, roughly 200 demonstrators clashed with Israeli special forces at the Beit Hanina–Shu’afat junction. Molotov cocktails, stones, rubber‑bullet fire, tear‑gas grenades and water cannons were exchanged. Unlike the earlier episode at Qalandiya, where a sniper perched behind a water tank appeared ready to add another name to the growing list of Palestinian martyrs, the special forces reportedly refrained from using live ammunition.

The Veolia‑Alstom tram line was not spared. Protesters cut the tracks and toppled two poles on the line that connects Jerusalem to the illegal settlements of Giv’at‑Ha Mivtar, Pisgat Ze’ev and Neve Ya’akov, depriving more than 50 000 settlers of tram service. Simultaneously, incidents multiplied across the West Bank: army raids and skirmishes in the Old City of Hebron, the Al‑Arroub refugee camp (Hebron district), the villages of Barta’a ash‑Sharqiyya (Jenin district), Al‑Asakra, Jouret ash‑Sham’a and Um Salmouna (Bethlehem district), leading to further abductions.

From the settler side, new violent episodes were reported: in Osarin (Nablus district), 22‑year‑old Tareq Ziad Odeily was seized by two Israeli vehicles, beaten and left for dead near a field; in Keesan (Bethlehem district), 17‑year‑old Ala’ Mousa Obeyyat was deliberately run over by a settler’s car; and in Sha’aba (Hebron area), 30‑year‑old Bashir Sobhi al‑Mohtaseb was beaten by a group of Kiryat Arba settlers.

A conversation with a group of young Karmi Zur settlers camping outside Halhul revealed once again how misinformation and hatred shape their worldview, prompting them to see every Arab as a butcher and terrorist. Their interaction with me was surprisingly cordial—they even offered chocolate. During our talk I heard them claim that Palestinians have no reason to complain because Israel “generously gave them the Gaza Strip—now full of luxury hotels—and provides water and electricity for free.” They also asserted that Arabs are educated from childhood to kill Jews and that the proportion of fanatics in Israel is infinitesimal. The settlers believe they alone live in fear and view each new settlement as a way to further bind Jews in the occupied territories for protection against Arab aggression. They do not even recognize the label “settlers” applied to them.

When they invited me to wait for a gathering that would be guarded by soldiers for our safety, I declined. I preferred to leave before engaging in any deeper debate with the Israeli forces, opting instead to spend the early evening on a bus packed with “dangerous Palestinians” on my way back to Ramallah.

Mounir Ahmad Al Badareen: a dove has fallen

July 14, pre‑dawn – Between four and five a.m. in the village of As Samuʾ (Hebron district), Israeli army jeeps rolled into the town.

Violent clashes erupted when residents tried to drive the intruders away, pursuing them to the edge of Route 60 at the western tip of the village. The road slices the hill there like an open wound in the landscape, linking the settlements of Otni’el and Shim’a before continuing toward Beersheba beyond the “wall of shame.”

Mounir Ahmad Al‑Badareen, 19, was among those who attempted to resist with stones. Stones against rifles—​the drama and tragedy of an unarmed youth risking his life daily to shake off oppression.

Palestinian projectiles ricocheted down the road; their impact marks were still visible two days later. The youngsters were exposed, standing too close to the road’s lip. A soldier fired two .22 calibre dum‑dum rounds—​ammunition banned under the Hague Declaration of 1899 and prohibited in 2001 for crowd control by the Israeli army’s chief legal officer—​into Mounir’s torso. His friends fled.

Witnesses later described the routine brutality of the adolescent soldiers, who mishandled Mounir’s wounded body and blocked a Red Crescent ambulance from reaching him while his blood drained away. It took forty minutes for him to become a shaheed, a martyr for a desperate cause.

The following day, Ahmad Hamdan Al‑Badareen, an English teacher and Mounir’s father, spoke with humility about his son’s fate. He shared his broader view of the Israeli occupation and his unconditional wish for a just peace—​a vision far removed from the revenge narrative often ascribed to Palestinians. In his view, a fair peace can exist only when walls fall: “No peace without freedom; no freedom without struggle.” The father and the slain son’s memory seemed to converge on that sentiment.

That evening, Mounir’s family welcomed me into their home as if I were one of their own, despite our differences and their grief. Sitting among them in the communal hall, I witnessed a ceremony attended by hundreds of locals and outsiders who came to offer condolences.

Mounir kept a pigeon loft. By killing him, the Israeli soldiers struck at a symbol of freedom itself.

The Palestinian Authority at the service of the settler

Israel appears able to lean on the Palestinian Authority to suppress any spark of popular revolt. Historically, the Palestinian people have been split between those who see a necessary uprising as inevitable and those who cling to the hope of a peace brokered through diplomacy—even at the cost of unbearable compromises. It seems that the prospect of securing crumbs from endless negotiations with the White House motivates Mahmoud Abbas to polish the shoes of the Israeli colonial state.

Fatah’s strategy since Yasser Arafat’s death has shifted dramatically. The comfortable Palestinian elite now seems to have nothing to gain from armed struggle and prefers pacification and compromise. This collaboration between the Palestinian bourgeoisie and the occupier, once again, appears to be a prerequisite for the creation of a new state.

While the Israeli army multiplies operations aimed at decapitating Hamas in the West Bank—carrying out arbitrary nighttime arrests across cities and villages in the occupied territories—the Palestinian Authority assists the occupier in its effort to choke resistance.

Since the beginning of the week, wherever Palestinian youth traditionally take up arms against the occupation, the Palestinian police have intervened to prevent conflict, forcibly interposing themselves between protesting civilians and Israeli soldiers.

That is exactly what happened last night in Al Bireh, when Palestinian anti‑riot forces blocked the road leading to the settlement‑garrison of Beit El, and similarly in Qalandiya, where the Authority’s police took over from the Israeli army to violently suppress rioters.

Following the sniper‑kill of Mahmoud Ismael Atallah in central Ramallah on 22 June, the Palestinian police opted for repression, quashing any uprising in the city. That intervention culminated in an attack on the police station by residents. Palestinians are not fooled.

What does the Palestinian Authority hope to achieve? If Abbas pushes collaboration with Israel as far as he wishes, no peace will ever be acceptable without the dismantling of all West Bank settlements, the implementation of the right of return for refugees, unrestricted movement for all Palestinians, and the removal of the apartheid wall. Conversely, if the Authority stubbornly persists on a path of compromise, it will reap the opposite of what it claims to seek—and a third intifada could prove fatal to it.

Overview of the clashes around Ramallah

The bloody toll continues to climb in the Gaza Strip: 583 Palestinians killed and 3,640 wounded (including many amputations) since July 8. The United Nations even publishes morbid charts, assigning a tiny silhouette to each victim. Every day the local media are flooded with horrifying images—bodies torn apart, videos of snipers executing people live—followed by the unspeakable comments of genocide supporters. The war is waged online as well as on the ground.

Meanwhile, Israeli demonstrators shout loudly for murder in the streets, erecting anti‑Arab, anti‑left checkpoints in Haifa and Tel Aviv. The idea is to force motorists to chant “death to the Arabs,” under penalty of being beaten. The atmosphere is nauseating.

On the other side of the wall, clashes with the Israeli army are daily, and the number of injured is staggering. Israeli soldiers fire live rounds, hitting targets multiple times per hour. In the Ramallah suburbs I have watched stone‑throwers fall one after another, crouching or sprinting from cover to cover. Stones and Molotov cocktails rarely reach their targets, while bullets seem to pierce everything. Rifles sweep the darkness, a metallic snap follows, and a whizzing bullet flies—life and death reduced to a coin toss.

Around Ramallah, several hotspots heat up every night after the evening prayer (Isha), roughly from 10:30 p.m. until three or four in the morning:

OFER – The town is actually called Betunia, but the fighting takes place a few hundred metres from the Israeli Ofer prison and its checkpoint. Ofer, together with Megiddo and Ktzi’ot, is one of the three main Israeli detention facilities holding between 800 and 1,200 Palestinian prisoners. The prison looms in the background; in the foreground a narrow road leaves Betunia toward the checkpoint, where an expansive vacant lot offers no shelter. Atop a hill stands a factory owned by businessman Yasser Abbas—son of Mahmoud Abbas—who manufactures cigarettes. The enterprise, built on wealth accrued since the Oslo accords, underscores how little the Abbas family seems to care about the peace process. Yasser, a Canadian citizen, watches the clashes from a small balcony while his security detail observes. Palestinians use the steep slopes near the factory for cover, hurling stones at vehicles that shuttle back and forth across the vacant lot. They also try to approach the eastern flank of the hill, which looks directly onto the Wall, where soldiers keep a gate ready for counter‑attacks.

QALANDIYA – I have described this site previously. Its terrain is treacherous. The checkpoint is fortified with concrete blocks, behind which soldiers take up firing positions. On either side of the perpetually congested road lie cramped stalls with virtually no shelter. To the right, a massive embankment shelters a restaurant, a metal shed, and construction equipment that can be used as cover. In the centre, traffic streams continuously through the fighting as if nothing were happening. To the left, a covered sidewalk runs past shuttered shops. Clashes usually begin with piles of tires set ablaze on the road, then shift up the hill that skirts the Wall. The layout rarely allows anyone to get closer than 150 metres to the checkpoint—beyond that range only slingshots have a chance of hitting anything.

BEIT EL – What is commonly called Ramallah actually comprises two adjacent towns: Ramallah to the west and Al Bireh to the east, linked by Route 60. Leaving the city at a roundabout, a massive concrete flagpole rises, topped by a Palestinian flag—a defiant banner to settlers and soldiers across the street. To the east, two settlements—Psagot and Beit El—overlook the town; the latter shares half its territory with a military base. Most of the clashes occur near that base, north of the Ramallah‑Al Bireh corridor, behind a cluster of houses and an Al‑Huda gas station. The terrain is largely exposed; only the houses and their low walls provide any cover. On July 20 the fighting there reached a particularly violent peak.

AR‑RAM – This town sits directly above the Qalandia checkpoint to the south. Its main entrance is a wide roundabout on the winding Route 60 that leads to Bethlehem. It was here that 20‑year‑old Mahmoud Hatem Shawamra was killed on July 21. Accounts of his death diverge: some say a settler shot him, others claim Israeli soldiers fired at his back. He died in a military ambulance bound for nearby Hizma. Youth gathered at the spot where he was allegedly shot, surrounded by discarded Israeli medical gear. No evidence confirms a settler’s involvement; the location is precisely where clashes regularly erupt, at the entrance to Ar Ram.

From there a protest marched after news of his death, first toward the center of Ar Ram and then toward armored Israeli units that had been positioned for hours opposite the town’s roundabout. To reach the soldiers, protesters first had to exit the town and get onto the road, but the troops were entrenched behind a concrete barrier and quickly repelled attacks with well‑lit gunfire.

Beyond the Ramallah district, daily clashes are reported from Hebron, Halhul, Beit Umar and Al‑Arrub, where the population endures regular army incursions. Yet the conflict is not confined to a handful of towns or villages that bear the torch of Palestinian resistance; wherever Israeli soldiers set foot, locals respond with stone‑throwing. The intense events of the past month have reignited the anger of a population pressured far too long.

Some Western observers see the non‑violent Friday protests in Bil’in, Ni’lin, Nabi Saleh, Al Masara and Kufr Qaddum as the future of Palestinian insurrection. In reality, everyday resistance is far less visible and receives far less media coverage outside local outlets. Most of it unfolds after dark.

Occupying forces do not like witnesses

Friday, July 18, proved especially tense between Palestinians and the Israeli army. As on many Fridays across the occupied territories, Palestinians stormed Israeli forces and installations—not with weapons, but with the almost suicidal determination that has become their hallmark. Yesterday’s resolve was sharpened by a desire to show solidarity with Gaza’s residents, who have been massacred for weeks by Israeli troops.

In the afternoon I first made my way to Ofer.

The clashes there meet an often disproportionate Israeli response; soldiers do not hesitate to fire live rounds when tear gas and rubber bullets fail to achieve their aims. During these displays of force, the Israeli army frequently makes no distinction between rioter, medic, passerby or journalist. On that day I witnessed a deliberate hunt for journalists. Military jeeps repeatedly approached reporters in a threatening manner, forcing them back into their vehicles before deliberately tossing gas grenades at their feet. Later, a water cannon was used to “clean” the journalists present.

I experienced that targeted violence firsthand. While standing alone ahead of an armored army vehicle, a rubber‑bullet struck me squarely in the chest, even though I was holding my camera at eye level. It is indisputable that, as a witness, I was the direct target of that shot, and the soldier firing from the vehicle’s door clearly knew the projectile would hit me just centimeters from my face.

Late that evening the fighting broke out near the Qalandia checkpoint. Arriving with a photographer friend and trying to get as close as possible to the Israeli soldiers while gunfire raged, we found ourselves alongside Palestinian television journalists under heavy Israeli fire. One of the journalists, Fadi Al Jayoussi, was hit in the leg.

Israel once again displayed blind, indiscriminate violence, even as the Gaza operation—condemned worldwide—has already claimed 316 lives and injured more than 2,200 people, the majority of them children.

Enough is enough: Israel fires on crowd at Qalandiya

On July 24, a collective called for a demonstration to mark the Nakba—the destruction of roughly 400 Palestinian villages and the forced exile of 700,000 Palestinians during the founding of the State of Israel. The protest was slated to depart from the Al‑‘Amari refugee camp, force its way through the Qalandia checkpoint, and continue on to Jerusalem and the Al‑Aqsa Mosque, which had been closed to anyone under 50 for several days even as Muslims prepared to celebrate the end of Ramadan.

Posters posted throughout Ramallah announced a 21:30 start time. Yet thousands of Palestinians were already gathered on Route 60 well before the hour, forming a sea of Palestinian flags and keffiyehs. With a photographer friend I set out to join the head of the march, but it took an hour to catch up with the procession. By then the front of the march had already reached Qalandia, where the Israeli army had, for hours, sealed the checkpoint with concrete blocks and steel grates, waiting resolutely.

The Israeli forces were invisible to us, blinded by a massive floodlight mounted on one of the watchtowers that bathed the entire scene in blinding glare.

The clash had been underway for some time; hundreds of stones already littered the ground. As we arrived the crowd grew denser and dozens of ambulances were already making their frantic rounds. Black clouds billowed from burning tires, and in front of us dozens of Palestinians hurled projectiles at the Israeli convoy, taking cover behind scant obstacles—a central median wall, a tired warehouse, a garbage bin and a metal barbecue grill. Hundreds of people crouched in tight groups, trying to avoid Israeli fire.

From the front of the scene we were thrust straight into the horror: a stretcher carried in the body of the first martyr, his forehead pierced by a bullet. Every two minutes another group pulled a wounded person toward awaiting ambulances. Repeated pleas for medics, thick plumes of black smoke, the crack of gunfire, fireworks and ambulance sirens created an apocalyptic tableau. The Arabic word “SA’AF!” (paramedic) echoed over the chaos.

Having lost sight of my friend, I moved around the battlefield—right beside the separation wall, left onto rooftops, and in the middle of the road—spending about fifteen minutes lying flat against a wall with dozens of others while Israeli shooters fired just above our heads. The green laser sights of Israeli rifles and the high‑pitched whine of bullets were terrifying.

There were a few instances of live fire from the Palestinian side, met with whistles and applause, but overall the fight was waged with stones, Molotov cocktails and fireworks. Repeated Palestinian assaults, shouted with “Allāhu Akbar!”, were answered by bursts of gunfire, bullets whizzing through the crowd and striking moving bodies. The clash left roughly 287 injured and two dead, figures that should soon be confirmed by doctors at the Ramallah hospital. Many of the wounded—and likely one of the fatalities—came from the Al‑‘Amari refugee camp.

I would later find out the identity of the young man I saw on the stretcher: Muhammad al-A’raj, from Qalandiya, killed at the age of 17.

I left the battle around 3 a.m., when the crowd had thinned and staying any longer grew increasingly dangerous. I, like many here, had hoped the march would force the checkpoint open, but the struggle was starkly uneven. Despite the unwavering determination of hundreds of young Palestinians daring to face the bullets, the assault lacked organization: no shields, virtually no barricades, and almost nothing to protect the demonstrators.

Back in Paris, my mind is still on fire

I returned from Palestine this Monday and am trying to put my thoughts in order, to revisit what I saw, the conversations I had, and the sensations I experienced during the 45 days I spent in Israel and the West Bank.

Putting aside Orientalist or exoticising lenses, I found among the Palestinians an incredible hospitality and an openness of mind that is hard to comprehend. After so many years of deprivation and violence, it is astonishing that the Palestinian people can still summon the strength to love the Other and open their doors to strangers. One might expect that a people whose lives are strewn with tragedy would inevitably be driven by their darkest emotions, that a wounded nation’s destiny is to unleash itself in adversity and terrorism. But that is not the case.

Martyrdom is part of Palestinian life, and dying at the hands of the enemy is regarded by the families of shaheed both as a tragedy and an honor. Yet I did not encounter the fanaticism that some attribute to all Palestinians or the assumption that every Palestinian supports suicide attacks.

At the same time, I must admit that I feel neither contempt nor indifference toward those who have chosen to give their lives for freedom, whether out of anger, despair, or hatred. Putting one’s life on the line is never a simple choice; it is often the culmination of a long descent into hell, a slow awareness of life’s futility in contexts where everything obstructs happiness and joy. Israel has created the conditions for its own destruction by continually crushing an entire people under a steel heel, under the pretext of fighting terrorism, while the root of that terrorism lies in the very origins of Israel’s creation: without the demolition of hundreds of villages, without the assassination and expulsion of thousands of Palestinians from their lands, and without the occupation, there would be no terrorism.

In Palestine I was never afraid. The only moments I felt fear were when I was in contact with settlers and Israeli soldiers. They are as fearful as they inspire fear because they are made of fear. Confined to residential enclaves surrounded by walls and barbed wire, armed with automatic weapons and accompanied by armed men, they express distrust and contempt and have forgotten their humanity. Their aggression often extends even to non‑Palestinians. The excuses they might offer to justify their closed‑off stance are false: they are not in danger. A simple comparison of Israeli and Palestinian death tolls since 2000 shows that they are not the ones who need protection and security the most.

But when you speak with them, it quickly becomes clear that they are steeped in myths and prejudices, convinced from a young age that the Arab is a murderer and a liar who only wants the destruction of Jews. Among settlers, it is said that Arab children learn to kill at school, that the notion of peace does not exist for them, that Arab civilization lacks faith and law, and that the Qur’an teaches only violence. Talking with settlers made me hear things I never imagined could come from a people long persecuted and victimised by racism. These Jews have forgotten.

During my month in Palestine I discovered that Israeli societal racism is extreme, capable of taking the form of pogroms comparable to those that caused the deaths of thousands of Jews in Russia between 1880 and 1945. I saw large groups of young Israelis descend into the streets shouting “death to the Arabs,” beating their detractors, expressing murderous desires, and openly insisting on targeting children and pregnant women so that the Arab race would not reproduce. Israeli elites may claim these are marginal positions, but the statements of public figures, the state’s tacit approval of settler violence, and the propaganda surrounding the massacre of Gaza’s population all send encouraging signals to Israeli fascists.

Nevertheless, there are many Israeli voices opposed to the state’s policies: Jewish peace organizations, anti‑Zionist Orthodox Jews, left‑wing activists, anarchists against the wall. They, too, face unparalleled violence, accused of betraying their people and of playing into antisemitic narratives, even though they are merely denouncing Jewish nationalism.

Palestine is undeniably a land of contrasts and dissonances. When I trace the events of the past month, the inconsistencies pile up. Nothing today clarifies, for example, the circumstances of the deaths of the settlers Gilad Shaer, Naftali Fraenkel and Eyal Yifrah, whose bodies were found almost intact after two weeks under a pile of rocks in full sun. Israel rushed to accuse two young Palestinians from Halhul—never located—before demolishing their families’ homes and arresting their relatives. Military operations across numerous West Bank towns, settler violence, the assassination of the young Palestinian Mohammed Abu Khdeir in Shu’afat, and the bombing of Gaza have resulted in weeks of daily clashes in which hundreds of Palestinians have been injured and about twenty killed in the West Bank.

Who bears responsibility? What will become of the fanatics who burned Mohammed Abu Khdeir alive? They have already been released under judicial supervision. What will become of the soldiers who, deliberately, with their advanced weaponry, shot Palestinians armed only with stones? They are praised; they have done their job. Israel thanks its assassins.

Meanwhile in Gaza, the toll stands at 1,422 dead (23 % children) and 8,265 injured as of 31 July—surpassing the casualty counts of previous operations. Israel does not defend itself; it exterminates. Some speak of genocide, a term that should not be used without UN endorsement.

I left Palestine as the Al‑Aqsa Martyrs’ Brigades—the armed wing of Fatah—launched targeted attacks against Israeli forces and settlers in the West Bank, in solidarity with Gaza and in support of Hamas actions. Suffice it to say, the summer is far from cooling down.

In 2013 I traveled to Palestine for the first time. I didn’t know anyone there, but I had prepared the trip as an initiatory journey into a colonial reality I’d read extensively about in books and articles and watched in countless documentaries. Stepping beyond the wall reshapes one’s entire worldview.

October 24, 2013 – Jerusalem

A military ceremony takes place in front of the Western Wall. Men and women in austere uniforms mourn, devout youths dance in Israel’s honor, teenagers brandish weapons, and some men dress as scarecrows. Arab children hurl stones at me and threaten with sticks. A pious man grabs my hand, murmuring prayers in hopes of a donation; beggars wave their coin‑filled cups as frivolous teens pass by.

“I’m in Israel,” I think, confronting stark contrasts. Violence hangs in the air, ready to erupt. An UN officer crosses my path, shedding his sky‑blue bullet‑proof vest. An Arab vendor clutches at me, urging me to buy a bag priced three times its worth. A child—Jewish or perhaps Arab, I can’t tell—spits on me as I turn away. A caravan of Russian pilgrims, dressed like Mormons, storms past, their dark wooden crucifixes a reminder of a past that still haunts.

Tomorrow I head to the West Bank for a protest marking seven years of struggle at Al‑Ma’sara, southwest of Bethlehem. Tear‑gas looms. Two Frenchwomen have offered to travel together from Jerusalem, departing at 09:30 through the Damascus Gate.

I’ve just finished Maintien de l’Ordre by David Dufresne and will start Stephen Graham’s Villes sous contrôle. The militarisation of urban space feels especially pertinent.

October 25, 2013 – Bethlehem

The Al‑Ma’sara demonstration embodies paradox. Arriving early, we encounter Mahmud, a leader of the Popular Committees, deep in conversation with a German volunteer working three months for the AIC. He delivers a compelling talk on non‑violence—a tactical approach far removed from the “bobo” civil‑disobedience theories popular in Europe. Here, the goal isn’t to dodge physical confrontation but to stay perpetually on the defensive, reacting rather than initiating attacks. It’s a form of popular self‑defence.

Yet media narratives and symbolic speeches dominate the scene, eclipsing direct resistance. These participants are undeniably resistors, but not fighters; they exist only through the lens of “militant tourists,” NGO volunteers, left‑wing politicians, and a few lost anarchists like myself who wish to help yet end up as mere witnesses.

I won’t criticize further; I haven’t lost loved ones, I’m not crushed by occupation, nor do I live in constant fear of soldiers dragging me from my bed.

The protest—largely composed of foreigners with cameras—advanced toward the village entrance, aiming for the Efrat settlement, before being halted by an Israeli soldier cordon. Minor scuffles erupted: Arabic and English chants, a few kicks and elbows against shields, followed by performative speeches for the guests. Some determined Palestinians and foreign activists tried to slip through olive groves; soldiers redeployed below, chasing stone‑throwers in a jeep as if it were a folkloric ritual. Tear‑gas was deployed, though most foreigners had already fled. The ensuing gunfire angered nearby villagers, who turned on the demonstrators. Both sides exchanged stones and punches before calm returned.

Foreign participants eventually left; the show ended. That evening I arrived in Ramallah, opting not to spend Shabbat in Jerusalem.

October 28, 2013 – Ramallah

After a night in a youth hostel filled with tourists, Mohammad escorts me to the Al‑Amari refugee camp—a village within the city populated by people displaced from villages now erased inside modern Israel. Everyone knows each other; the atmosphere is warm. I quickly forge contacts, aware of their fleeting nature. Tomorrow I’ll be gone.

I spend a day walking along the separation barrier: Beit’ur at Tahta, Saffa, Bil’in. The arid landscape stretches toward settlements and their war‑like apparatus—fences, walls, watchtowers. An Israeli jeep roars down a road reserved for Israelis, then silence returns, punctuated only by sun‑baked olive trees. A young Palestinian warns me of stray dogs. A red sign on the barbed wire warns anyone attempting to cross that their life is at risk.

Palestine lives in a paradox: peace and war coexist daily. Local news constantly reports incidents—assaults, arrests, settler raids sometimes with army complicity. Settlers wage an annihilation campaign for a “lebensraum” of Jewish Israelis, expanding their vital space by eradicating anything that stands in their way. Their logic is ruthless; they level Palestinian olive groves—a potent symbol.

November 1, 2013 – Nablus

Green‑khaki IDF uniforms dominate every corner of the occupied territories, kicking up dust behind roaring jeeps. Checkpoints and patrols, stone‑thrower chases, perpetual enforcement of Arab population control—don’t forget the green card, the AWIYYA.

In the towns, bustling street vendors, young men leaning against walls, university girls in colorful hijabs create a lively rhythm that momentarily masks the fact that we’re in an occupied zone. It feels alive, breathing. “Welcome! What’s your name? How are you?” Children and elders alike greet the passing Westerner traveling through the land of Arafat, intifada, and the separation wall. Hospitality remains warm; lingering in the streets is a daily pleasure.

Still, one must stick to main routes, avoiding side roads near settlements and the wall. Not forbidden, but certainly discouraged. Even when Qalandia gate is open, we weren’t invited in.

Kufr Qaddum, Qaryut, Ras, Beit Ummar, Halhul, Susiya, Yabad—the list of villages scarred by recent Israeli‑Palestinian violence keeps growing.

Crossing into a settlement—Gilad Farm or Yitzhar—IDF presence is never far, reminding intruders they have no business there. Green uniforms seize the “intruder” and process him at the settlement’s police station in Ariel. That’s exactly what happened to me after entering Yitzhar. I learned that Palestinian towns are deemed dangerous, Arabs labeled killers, and the army is there to protect Israeli citizens. Against the very violence they generate, welcome to the land of paradoxes and contrast!

During five hours of “detention,” confined within the police station, I witnessed a juxtaposition of the mundane and the violent: stone‑throwing Palestinians, an Israeli parent of a recalcitrant teen, jovial officers, heavily armed soldiers, and two blindfolded Palestinians with hands bound behind their backs, forced to lower their heads and sentenced to long prison terms for allegedly attacking a soldier with a knife.

“Why did you come to Palestine? Which cities have you visited? Where will you go next? When are you leaving Israel? Where are you staying? Will you attend protests? Do you understand the Israeli‑Palestinian conflict? Are you in contact with NGOs?” The same security questions repeated—from the Yitzhar settlement guard, to an IDF captain, to a police officer, and finally to a military intelligence (AMAN) employee over the phone. A security mantra of a nation living in fear and paranoia. Absurd, if not dramatic. Adults behaving like children, playing Indians, cowboys, cops, thieves, good guys, and terrorists. One could laugh—if not for the dead and imprisoned Palestinians lurking behind the scenes.

November 2, 2013 – Jenin

Inside a quiet teachers’ lounge at Zabda school, I discover the familial rhythm of a small village school, reminiscent of Russian classrooms. Children from around the world share the same curiosity; teachers are young, smiling, eager to learn about the world beyond. It contrasts sharply with Western individualism. Sunlight filters through curtains. Tobacco grows near the school, a regional hallmark. Moving from class to class, kids bombard me with questions—delightful, revealing the nuances of a Palestinian childhood.

After school, on the road to Yabad, we stop between two hills at a charcoal‑making site. A late‑19th‑century tableau, Germinal reenacted in Jenin. Workers, faces blackened with soot, pile imported wood—dubbed “occupied Palestine”—into mounds, cover them with straw and ash, then set them alight from the top. The flames consume the piles for hours, releasing thick black smoke. Thus is born Yabad charcoal, a guaranteed recipe for lung cancer.

November 4, 2013 – Express departure

My father’s cancer resurfaces in my thoughts. I must leave Jenin, Ahmad, and his school to return to France before it’s too late. I bring back sacks of a Jenin herb that supposedly cured Mohammed, an elderly man from Tura. After his sheep recovered from illness, he boiled the plant into a decoction. Four months later, his cancer vanished. Journalists and scientists swarmed his doorstep, eager to unravel the mystery of this medicinal plant. I now play magician, hoping the trick works.

On the roof of the Citadel Hotel in Jerusalem I await the muezzin’s call before heading to Tel Aviv, praying the checks won’t drag on. Mosques chant as the first transports depart.

November 5, 2013 – The Border

Chaos reigns. It took two full hours of scanning, rescanning, and scanning again every nook of my backpack for a phantom explosive. Headaches mount; the wait drags. Every item is examined, then I’m examined. I open the bag, remove shoes, unzip trousers, strip my sweater, empty the pack. The inspecting officer looks younger than me, clinging to my sleeves, escorting me to check‑in, then passport control. Another officer asks why I’m in Israel; a second repeats the same trio of questions: where have you been? Do you have friends or contacts here? How long have you stayed? Where did you sleep?

They wield a small blue scoop‑shaped probe, sliding it between every fold of my luggage. Paranoia.

Back to the West, back to normal: folly, fear, xenophobia, low‑intensity warfare. I’m on familiar ground—that’s what worries me. Tomorrow I’ll see my father.

NOTES:

[1]  Maher Alloush (1976, Homs), writer and researcher specializing in political, social and economic issues, as well as Transitional Justice, Hassan al-Daghim (1976, Idleb), graduate in Islamic studies and comparative jurisprudence, Mohammed Mustat (1985, Aleppo), graduate in electronic engineering, political science and Islamic studies, Youssef al-Hijar, Mustafa al-Moussa, pharmacist and member of HTS, Hind Kabawat (1974, India), Master’s degree in Law and International Relations and Houda Atassi, civil engineer with degrees in Architecture and Information Technology.

[2] Abdul Hamid al-Awak, PhD in Constitutional Law; Yasser al-Huwaish, recently appointed Dean of the Faculty of Law at Damascus University; Ismail al-Khalfan, PhD in International Law; Mohammad Reda Jalkhi, PhD in International Law; Bahia Mardini, the only female journalist with a PhD in Law.

[3] Anas Khattab (1987, Rif Dimashq), Minister of Interior; Murhaf Abu Qasra (1984, Hama), Minister of Defense; Asaad al-Shaibani (1987, Al-Hasakeh), Minister of Foreign Affairs and Expatriates; Mazhar al-Wais (1980, Deir Ez-Zor), Minister of Justice; Mohammed Abu al-Khair Shukri (1961, Damascus), Minister of Awqaf; Marwan al-Halabi (1964, Quneitra), Minister of Higher Education; Hind Kabawat (1974, India), the only woman, Minister of Social Affairs and Labor; Mohammed al-Bashir (1984, Idleb), Minister of Energy; Mohammed Yisr Barnieh, Minister of Finance; Mohammad Nidal al-Shaar (1956, Aleppo), Minister of Economy and Industry; Musaab Nazzal al-Ali (1985, Deir Ez-Zor), Minister of Health; Mohammed Anjrani (1992, Aleppo), Minister of Local Administration and Environment; Raed al-Saleh (1983, Idleb), Minister of Emergency and Disaster Management; Abdul Salam Haykal (1978, Damascus), Minister of Communications and Information Technology; Amjad Badr (1969, As-Suwayda), Minister of Agriculture and Land Reform; Mohammed Abdul Rahman Turko (1979, Afrin), Minister of Education; Mustafa Abdul Razzaq (1989), Minister of Public Works and Housing; Mohammed Yassin Saleh (1985), Minister of Culture; Mohammed Sameh Hamedh (1976, Idleb), Minister of Youth and Sports; Mazen al-Salhani (1979, Damascus), Minister of Tourism; Mohammad Skaf (1990), Minister of Administrative Development; Yaarub Bader (1959, Latakia), Minister of Transport; Hamza al-Mustafa, Minister of Information.

[4] Except by proxies.

[5] https://www.independent.co.uk/news/world/middle-east/deal-for-joint-military-action-with-us-in-syria-could-elevate-russia-as-well-as-defeat-isis-a7237256.html

[6] https://www.middleeasteye.net/fr/news/russia-and-turkey-agree-deal-coordinate-strikes-syria-1427197601

[7] https://arabcenterdc.org/resource/jordan-and-the-us-russia-deal-in-southern-syria/

[8] https://www.dohainstitute.org/en/PoliticalStudies/Pages/Israel-Reacts-to-US-Russian-De-Escalation-Agreement-in-Syria.aspx

[9] See the history of Ahmad Al-Awda’s 8th Brigade – https://middleeastdirections.eu/new-publication-med-the-eighth-brigade-striving-for-supremacy-in-southern-syria-al-jabassini/

[10] He is currently still in charge.

[11] Between 4356 and 6456 civilians killed according to airwars.org; 8763 civilians killed according to the Syrian Observatory for Human Rights.

[12] Zahran Alloush (founder of Liwa al-Islam in September 2011, which became Jaysh al-Islam in 2013); Ahmad Issa al-Sheikh (founder of Suqour al-Sham in September 2011); Abu Khalid al-Suri and Hassan Aboud (founders of Ahrar al-Sham December in 2011).

[13] Anas Hassan Khattab is also said to be a liaison officer for the Turkish intelligence service (MIT). He is believed to be operating under the control of MIT officer Kemal Eskintan, known to jihadists under the pseudonym Abu Furqan, himself under the orders of Hakan Fidan, then Ibrahim Kalin, heads of Turkish intelligence from 2010 to 2023 and since 2023. After 15 years of close collaboration, Ibrahim Kalin and Hakan Fidan were the first foreign officials to visit Damascus after the fall of the Assad regime. The former was seen praying with Al-Sharaa at the Umayyad Mosque on December 12, 2024, while the latter celebrated Turkey’s victory with Al-Sharaa on the heights of Qassiun on December 22, 2024.

[14] Opposition leaders present in Astana include Mohammed Alloush (Jaysh al-Islam – Army of Islam), Fares Al-Bayoush (Jaysh Idleb al-Harr – Free Army of Idleb), Nasser al-Hariri (Syrian National Coalition of Opposition Forces and the Syrian Revolution), Abu Osama Joulani (Southern Front, made up of 58 rebel factions). Eleven other groups are taking part in the negotiations.

[15] Abdul Rahman Hussein al-Khatib a.k.a. ” Abu Hussein al-Urduni ” (Jordanian, General de brigade) ; Omar Mohammed Jaftashi a.k.a. ” Mukhtar al-Turki ” (Turc, General de brigade) ; Abd al-Aziz Daud Khudaberdi a.k.a. ” Abu Mohammed al-Turkistani ” ou ” Zahid ” (Chinese ouïghur, General de brigade) ; Abdel Samriz Jashari  a.k.a. ” Abu Qatada al-Albani ” (Albanais, colonel) ; Alaa Muhammad Abdul Baqi (Egyptian, colonel) ; Moulan Tarson Abdul Samad (Tadjik, colonel) ; Ibn Ahmad al-Hariri (Jordanian, colonel) ; Abdulsalam Yasin Ahmad (Chinois Ouïghur, colonel) …

[16] The leaders of these groups are, respectively, former Assad Republican Guard commander Moqdad Fteha, former head of the Syrian Arab Army’s 4th Armored Division Ghiath Dalla and Mundir W.

[17] Realizing the scale of voluntary participation in the offensive – and no doubt the genocidal chaos that ensued from the very first hours of clashes – the Authorities subsequently announced that this support was no longer necessary.

[18] Figures vary according to the two main sources: Syrian Observatory for Human Rights (SOHR) and Syrian Network for Human Rights (SNHR).

[19] Hussein al-Salama as head of intelligence, replacing Anas Khattab, Amer Names al-‘Ali as chairman of the Central Control and Inspection Authority (anti-corruption) and Sheikh Rami Shahir al-Saleh al-Dosh as head of the Supreme Council of Tribes and Clans. All three hail from the town of Al-Shuhayl in the governorate of Deir Ez Zor, which has a population of less than 15,000.

[20] Which are nothing other than an Arab-Muslim version of European fascism.

[21] The chabiha are the regime’s supporters, henchmen and mercenaries, most of whom have been integrated into the National Defense Forces and other paramilitary groups.

[22] In the words of Syria’s new Foreign Minister Asaad al-Shaibani during his speech at the 9th Donors for Syria Conference in Brussels on March 17, 2025.

[23] The Murshidis are a recent religion founded in 1923 in the Latakia region by Salman al-Murshid. This religion derives from Alawism, and its members exist only in Syria, where they are estimated to number between 300,000 and 500,000.

[24] See our mapping of incidents listed by the Syrian Observatory for Human Rights on the home page of our website: https://interstices-fajawat.org/fr/accueil/

[25] As is already the case for the Jaysh al-Islam faction, whose members Majdi Nema aka Islam Alloush and Essam Al-Buwaydani aka Abu Hammam were arrested and prosecuted in international legal proceedings before being granted diplomatic immunity.

[26] https://english.enabbaladi.net/archives/2025/02/transitional-justice-in-syria-steps-to-diffuse-tension/

[27]  https://english.enabbaladi.net/archives/2025/02/former-syrian-interior-minister-mohammad-al-shaar-surrenders-to-authorities/

[28] In the wake of this controversial visit, General Security quietly arrested the commander of the local branch of the National Defense Forces, Ghadeer Salem, then – with more media noise – three of his subordinates, Mundhir Al-Jaza’iri, Somar Mohammed Al-Mahmoud and Imad Mohammed Al-Mahmoud.

[29] These include : Farhan al-Marsumi, chief of a Bedouin tribe in Deir Ez Zor, actively involved in drug trafficking to Iraq in collaboration with Maher al-Assad’s 4th Division and Iranian militias; Agnès Mariam de la Croix, Mother Superior of the Carmelite monastery of “Saint-Jacques le Mutilé” in Homs, an accomplice and active propagandist for the Assad regime; Dr. Tammam Al Yousef, cardiac surgeon and brother of Brigadier General Ali Mu’iz al-Din Youssef al-Khatib, head of the Idleb air force intelligence service, suspected of corruption and embezzlement in cooperation with the Assad regime; Safwan Khair Beyk aka “Safwan Shafiq Jaafar”, mafia boss from Jableh and leader of the National Defense Forces, linked to the Assad family through Bashar al-Assad’s cousins, Mundhir al-Assad and Ayman Jaber – Source: Zaman al-Wasl – https://www.zamanalwsl.net/

[30] The number of missing is estimated between 96,000 and 158,000, including enforced disappearances attributed to the Assad regime, the Islamic State, the Syrian Democratic Forces, armed opposition factions, the Syrian National Army and Hayat Tahrir al-Sham.

[31] It was only through public appearances and rallies in the three months following the fall of the regime that the families of the disappeared represented by The Syria Campaign obtained an appointment with Al-Sharaa in February 2025 – https://diary.thesyriacampaign.org/my-father-is-still-missing-join-wafas-struggle-to-uncover-the-truth-about-syrias-disappeared/

[32] As early as December 20, 2024, the Association of Detainees and Missing Persons in Sednaya Prison (ADMSP), Amnesty International, Human Rights Watch and the Independent International Commission of Inquiry set up by the UN Human Rights Council urged the transitional government to take steps to protect the archives and evidence of mass atrocities – https://reliefweb.int/report/syrian-arab-republic/syria-preserve-evidence-mass-atrocities-enar

[33] The hallali is the decisive moment in hunting when the impatient or excited herd of hounds rushes to the exhausted prey to put an end to the hunt.

[34] Withdrawals from ATMs have been frozen, while a large number of civil servants are no longer receiving their salaries.

[35] The exchange rate fluctuated between 10,000 and 12,000 pounds per dollar during the first four months of 2025, compared to a rate of 14,750 pounds before the fall of the regime, 15,000 the day after and an exceptional drop to 8,000 at the beginning of February – ttps://www.sp-today.com/en/currency/us_dollar/city/damascus

[36] https://english.enabbaladi.net/archives/2025/02/turkish-goods-undermine-local-products-in-syria

[37] The Turkish embassy in Damascus reopened on December 14 after a 12-year interruption in diplomatic relations, and its foreign minister, Hakan Fidan, officially visited Al-Sharaa on December 22, on the eve of Qatar’s visit.

[38] Syria’s relationship with Turkey must be distinguished from its relationship with Qatar and Saudi Arabia. While the former is characterized more by a form of military and strategic dependence, implying a form of colonial extension and Turkish security hold over Syria, the latter is primarily economic.

[39] The Deir Ali power plant is expected to generate 400 megawatts daily by burning natural gas supplied by Qatar via Jordan.

[40] Ahmad al-Sharaa remains on the international terrorism list with his war name of “Abu Mohammed al-Jawlani”, but the promise of a $10 million reward for his capture has been revoked by the USA.

[41] The main importers of Syrian crude oil in 2010 were Germany (32%), Italy (31%), France (11%), the Netherlands (9%), Austria (7%), Spain (5%) and Turkey (5%).